Нильс повёл шеей. Ему вдруг стал тесен ворот рубашки. Стало трудно дышать. Он вскочил с кровати и прошёлся по комнате. Расстегнул одну пуговицу, потом вторую. Тёмный, словно могильный, камень лежал у него на груди и давил, давил своей тяжестью. Он разрастался внутри, выдавливая из глаз слезы и перехватывая дыхание. В висках заломило.
Один. Бесполезный и ненужный.
Нильс сглотнул.
– Как Вас зовут? – неожиданно для себя спросил Нильс.
– Что? – юрист вынырнул из тягостных размышлений и с удивлением посмотрел на него.
– Как Вас зовут? Я понял, что ни разу не спросил ваше имя? Вы мне скажете?
– А в контакты на браслете ты, значит, не заглянул, – горько усмехнулся юрист.
Потом встал и протянул руку.
– Джонатан Фокс.
– Очень приятно, – сглатывая комок в горле, ответил Нильс и нерешительно ответил на рукопожатие.
«Дзынь», – маякнул браслет. И сразу же за первым звоночком обрушилось множественное «дзынь, дзынь, дзынь» – посыпались новости.
– Ну, вот. Началось, – буркнул Фокс.
Нильс потрясённо помотал головой и, обхватив себя за плечи, сдавленно произнёс:
– Мне… Я за водой. В горле… пересохло!
Сказав, стремительно вышел из комнаты и, перепрыгивая через ступени, понесся вниз. Боль, что теснилась в груди, толчками выплескивалась бессильными слезами. Он хотел сбежать из дома, пока обитатели не узнали последние новости. Пока не стали смотреть на него ещё более жалостливо. Пока он ещё чувствовал себя кем-то.
На улице царила осень. Та самая, которая давит небом к земле. Расчерчивает пространство голыми ветками и не оставляет ни малейшей надежды. Нильс схватил в прихожей куртку и выскочил на улицу. Торопливо зашагал вдоль домов не разбирая дороги. Всё равно – куда. Куда глаза глядят.
– Смотрите, это же тот самый долли!!! Куда собрался? – услышал насмешливый голос и затравлено обернулся.
Из переулка на дорогу медленно и вальяжно вышли четыре человека. Так двигаются охотничьи псы, готовые сорваться вслед за любым неосторожным движением добычи. Нильс сделал шаг назад. Так всё и будет. Они кинутся на него, стоит только побежать. «А я побегу, – обреченно решил Нильс, потерянно оглянувшись. – Побегу». Он развернулся и рванул, чувствуя себя зайцем, за которым спустили свору собак.
– Долли!!! Сто-о-о-ой!!! – кричали люди вслед, а он только убыстрял свой бег.