Народы Америки. Языки, миграции, обычаи - страница 5

Группа археологов под руководством Франческо Берны из Бостонского университета США полагает, что человек впервые начал использовать огонь около 1 миллиона лет назад. К такому выводу ученые пришли, обнаружив следы очагов в пещере Вондерверк на территории Южной Африки. Для защиты своего «ноу-хау» (использование огня в различных целях) и строились сооружения с несколькими рядами стен. Аналогичные сооружения (культура кольцевых канав), известные как «круги совета», обнаружены археологами при раскопках поселений 15 – 17 вв. н. э. племени уичита – когда-то одного из крупнейших племён Северной Америки. Данные сооружения располагались в центре поселений; практически все артефакты неместного происхождения были обнаружены внутри данных кругов (Vehik, Susan C. 2002. Conflict, Trade, and Political Development on the Southern Plains. American Antiquity, 67 (1), 37—64). При раскопках некоторых поселений обнаружены останки необычных сооружений, известных как «кольца совета». Это кольца обычно располагаются в центре поселений, и как показали результаты археологических раскопок, обычно они состояли из центрального патио в окружении полуподземных сооружений. Назначение данных кругов остаётся неясным. Уолдо Уэдел (Waldo Wedel) предположил, что это могли быть церемониальные сооружения, возможно, обсерватории для наблюдения солнцестояний, то есть имели то же назначение, что и кольцевые канавы в мезолитической Европе. Недавний анализ показал, что большинство артефактов неместного происхождения встречаются почти исключительно внутри данных кругов, что свидетельствует о принадлежности этих кругов местной знати или жрецам. Некоторые археологи всё же допускают возможность, что круги играли оборонительную роль. (Википедия).

Народам доколумбовой Америки мы обязаны культурами кукурузы, маниока, картофеля, подсолнуха, какао, употреблением шоколада, хинина, каучука, табака, одомашнением индейки и др.

Чебоксаров Н. Н. и Чебоксарова И. А. в книге «Народы. Расы. Культуры», М., 1986, с. 26—27, пишут: «Очень сложен вопрос об этническом самосознании различных групп тех народов, в состав которых сравнительно недавно вошли выходцы из разных стран. К числу таких народов, представляющих собой по происхождению своего рода этнический конгломерат, относится большинство новых этносов Америки, в том числе и самый крупный из них, собственно американцы, составляющие основное население США. Колонизация Америки европейцами началась, как известно, сразу же после открытия ее Христофором Колумбом в 1492 г. Однако территория США заселялась европейцами значительно позднее (только с начала XVII в.). В 1620 г. на судне „Мэй флауэр“ („Майский цветок“) на Атлантическое побережье Северной Америки в район, получивший позднее название Новой Англии, прибыла партия английских пуритан – „отцов-пилигримов“, бежавших с родины от религиозных преследований. Только с этого времени и начинается собственная история американского народа, первоначальное ядро которого составили главным образом переселенцы из Англии, Ирландии и Шотландии, в меньшей мере из Нидерландов, Германии и Франции. По переписи 1790 г. 77% населения тогдашней территории США составляли американцы английского происхождения, 9% – выходцы из Ирландии, 7% – из Шотландии, около 2% – из Нидерландов, Германии и Франции. Постепенное освоение американцами их современной этнической территории между Атлантическим и Тихим океанами сопровождалось вытеснением, а нередко и истреблением коренного населения страны – индейцев, а также захватом Соединенными Штатами земель, ранее входивших в состав других государств. С первых же лет европейской колонизации начался ввоз в Америку в качестве рабов африканских негров, принадлежавших к самым различным народам и говоривших на разных языках. Негры, попавшие на территорию США, стали с течением времени говорить по-английски и вошли в состав американского народа как особая группа, хотя и освобожденная юридически от рабства в 1868 г., но до наших дней подвергающаяся эксплуатации и дискриминации. Быстрое развитие капитализма в США во второй половине XIX в. привлекло в эту страну громадное количество иммигрантов. За 40 лет (1860—1900) население страны увеличилось более чем в два раза; при общем приросте за это время всего населения на 44 млн. человек более 25 млн. составляли иммигранты. В начале XX в. иностранцы и их дети составляли 34% населения США. Наиболее многочисленны были выходцы из Германии, за ними шли ирландцы, англичане и шотландцы, затем переселенцы из Скандинавских стран, Италии, Австро-Венгрии и царской России (в их числе много поляков, евреев, литовцев, белорусов и украинцев). В середине прошлого столетия началась также иммиграция из Китая и Японии, несколько позже – из Индии. Особенно пестрым был этнический состав больших городов (Нью-Йорка, Чикаго, Нью-Орлеана, Сан-Франциско и др.), где возникали целые кварталы, населенные почти исключительно неграми, евреями, итальянцами, поляками, китайцами и другими народами».