Если что-то не работало, техник мог это «что-то» починить. А если оборудование не работало и после ремонта, техник мог заменить его на другую подходящую систему.
Кроме того, микрофоны или радиозакладки, которые ранее использовались исключительно для прослушки, предлагались оперативникам в качестве односторонней системы связи, если агент знал, что его будут слушать через скрытый микрофон и передатчик. Такой комплекс агентурной связи стал называться «звуковым тайником».
Так, в одном западноевропейском городе техники установили микрофон в дереве прямо в парке. Чтобы связаться с куратором, агент разговаривал с «деревом». Однажды закладку установили снаружи здания, и агент мог остановиться около «оборудованного» места здания, сказать свое сообщение и продолжить прогулку. «Звуковые тайники» стали популярными, как только стали применяться.
Оперативники ценили техников ОТО за изобретательность и оперативно-технические навыки. Однако многие офицеры, не имевшие тяги к технике, не могли освоить специальные устройства. А научный прогресс 1960-х годов требовал, чтобы специальная техника и оперативные мероприятия эффективно дополняли друг друга.
Оперативники, плохо разбирающиеся в спецтехнике, не могли представить ее потенциал, в то время как офицеры-техники боялись, что технику будут неправильно использовать и опасались задействовать ее особые возможности. Пропасть между оперативными мероприятиями и специальной техникой стала причиной того, что ОТО не получил место в новом здании ЦРУ в Лэнгли, где разместились все оперативные службы.
В 1962 году был создан Директорат исследований (с 1963 года – Научно-технический директорат), благодаря которому этапы НИОКР для космических и спутниковых программ «Глобальных технологий» теперь проводились независимо от оперативной деятельности. И ОТО оставался в Оперативном директорате с единственной целью – обеспечивать резидентуры, оперативников и агентов оперативной техникой.
В 1960-е годы операции прослушки стали приоритетными для OTО. Правительственные телефонные каналы, офисы и объекты иностранных миссий, места проживания и гостиничные номера – все это контролировалось оперативно-техническими работниками.
К концу 1960-х годов акустическое оборудование стало гораздо надежнее, чем вначале. Процедуры испытаний устраняли большинство проблем до того, как техника попадала в резидентуры. Однако некоторые условия использования все-таки влияли на качественную и полностью проверенную аппаратуру.