А что, разве плохо – всего две койки в комнате! Это не пять, как в общежитии: будет где в солдатики поиграть. Наконец Славка обнял посылочный ящик и направился в новый дом.
На улице играло солнце, щебетали ласточки, было радостно. Но вдруг ноги запутались, замедлили шаг, отказались двигаться совсем. Он увидел счастливую маму с противным блеском глаз, вздохнул «по взрослому – тяжело» и, не понимая, чему она радуется, первый раз в жизни крикнул:
– Зачем ты напилась-то?!
И она ответила, чтобы запомнить и повторять при каждом случае:
– Я же совсем немного. И больше я пить не буду, вот увидишь.
Он не поверил, хотя в душе его мальчишеской родилась в тот миг большая надежда: «А вдруг и правда не будет!»
– Я правда не буду, – словно бы догадалась о его мыслях мама, а сын нахмурился, как будто понял, пацаненок, что ждет его впереди, и пошел в новый дом.
– Здравствуй, Слава! – услышал он знакомый голос, оторвался от воспоминаний и ответил крепкой не высокой женщине в черном пальто и серой шали:
– Здравствуйте, тетя Вера!
И удивился: «Только о ней подумал – и вот она! Как будто они следят все за мной!»
– Ты не горюй, Слава. – Она сказала участливо. – Мало ли в жизни бывает. Может быть, письмо от нее не дошло, а она ответ от тебя ждет.
Он не стал спорить и рассказал о встрече с участковым милиционером.
– Понимал бы он что! Вернется она, живая и здоровая! Вспомнишь еще мои слова. – Она попрощалась с ним и свернула в переулок.
Она часто так говорила: «Вспомнишь мои слова!» Он ее знал с того самого дня, когда они переехали в новый дом.
…Слава и Нина играли в песке у нового дома, а их мамы писали письмо Нининому папе. Казалось, что тут такого, написать письмо, но оно не шло с первых строк. Женщины переживали, обсуждали каждую фразу, сомневались. Кто был больше заинтересован в этом послании, трудно сказать, но обе мамы очень старались.
«Здравствуй, Ваня!» – аккуратно вывела первую строку Вера, замялась и спросила подругу:
– Может, построже. Здравствуй, Иван, и точка. А?
Ольга посмотрела в потолок, который они недавно с ней белили, и ответила не уверенно:
– Этим не возьмешь. Он должен почувствовать тепло семейное.
– Жил бы в семье, было бы ему тепло.
– Ты же сама хочешь, чтобы он вернулся.
– Ладно, не переписывать же.
«У нас все хорошо. Вчера переехали из общежития в комнату. Заработала».