— Одно дело — приписать два километра! Ну, три… Но не тридцать
же! Это же совсем другое дело.
— Вот именно, что тридцать — совсем другое дело. Это день пути!
А при нашей сумасшедшей скорости — два. Если пойдём так, как я
говорю, вернёмся с опозданием максимум на день. Никого не взгреют
за то, что опоздали к началу занятий. И Быстрицкий будет счастлив,
закроет глаза на что угодно.
— Мне это не нравится.
— Так я и думал, — Олег улыбнулся, потрепал Нинель по плечу. —
Ещё бы самой серьёзной девушке на курсе понравился такой авантюрный
план! Но что поделать. Другой взять негде. Ты ведь сама видишь, что
происходит. Мы всего три дня в пути, а ребята уже еле дышат. Если
не начать подъём завтра, то можно с чистой душой разворачиваться и
идти назад. Силы тают с каждым днём, даже у нас с тобой. А тут ещё
и погода портится.
Нинель посмотрела в тёмное, низкое небо — готовое вот-вот
разразиться новым снегопадом.
— Соглашайся, — Олег взял её руку в тёплой, подбитой мехом
варежке, накрыл сверху своей.
— А остальные ребята?
— Остальные едва ли вообще поймут, что маршрут изменился. Только
обрадуются до смерти, что уже пришли.
— Но мы планировали подъём по северному склону! Ты сам говорил,
что он более пологий…
— Да тут все склоны пологие, разницы почти нет. Это же Урал, а
не Кавказ. Когда я смотрел фотографии местности, казалось, что
подход к северному склону — более удобный. Но сейчас всё сровнял
снег. И теперь со всех сторон одинаково неудобно. — Олег улыбнулся.
— Или ты лавин боишься?
— Перестань. Я прекрасно знаю, что лавины в этих местах не
сходят. Боюсь, что ребята не справятся с подъёмом.
— Так значит, тем более не надо тянуть! Если завтра выйдем хотя
бы в девять, обедать будем уже на вершине. Ну что, уговорил?
Нинель смотрела всё ещё с сомнением. Олег оглянулся на возящихся
с костром ребят. Переместился так, чтобы загородить от них Нинель.
Притянул её к себе и поцеловал.
— А теперь уговорил?
— Это запрещённый метод!
— Зато действенный.
О, да. «Метод» всегда был действенным. Когда Олег её обнимал,
Нинель забывала обо всём на свете. Даже о том, что она — самая
серьёзная девушка на курсе…
Так было прежде. Но не сейчас. Не когда ей казалось, что из-за
тёмных стволов деревьев за ними наблюдают.
— Скажи. — Нинель отстранилась от Олега. — Тебе не кажется, что
за нами кто-то следит?