Другие виды птиц, например ласточки, тоже способны хитрить. Если самец, вернувшись к гнезду, не застает там самку, он издает крик тревоги. Самка, предвидя грозящую опасность, немедленно летит к гнезду Самец пользуется этой хитростью, чтобы предотвратить походы самки «налево» в период его отсутствия. Но, когда яйца отложены, это его уже больше не волнует, и ложные крики прекращаются.
Можно привести еще один пример из жизни обитающих в наших краях птиц. Речь идет об известных всем больших синицах, среди которых тоже встречаются обманщики. Когда дело доходит до кормежки, то тут у каждого своя рубашка ближе к телу. У этих красивых птиц с черно-белой шапочкой на голове выработан целый набор сигналов, с помощью которых они предупреждают друг друга о появлении врагов. Один из таких врагов – ястреб-перепелятник. Этот небольшой хищник предпочитает охотиться в садах. Схватив воробья, малиновку или синицу, он съедает ее в ближайших кустах. Синица, издалека заметившая опасность, издает тонкий писк. Ястреб не может его слышать, но вся группа синиц тут же ищет укрытие. Если же хищник находится в непосредственной близости, то для крика тревоги используются уже более низкие тона. В этом случае все синицы знают, что опасность очень близка, и бросаются врассыпную. Ястреб тоже слышит этот звук и понимает, что элемент неожиданности утерян и атака прошла впустую. Но некоторые синицы используют эту хорошо разработанную систему сигналов в корыстных целях. Если найден какой-то особенно вкусный корм или если еды мало, маленький врун издает знакомый сигнал тревоги, и все моментально разлетаются в разные стороны – почти все, потому что обманщик спокойно ест сколько ему вздумается.
А как обстоят дела с супружескими изменами? Это ведь тоже одна из форм обмана, правда лишь в том случае, если обманщик осознает, что делает. Такое поведение можно наблюдать у самцов сорок. Эти красивые чернобелые птицы семейства врановых пользуются большой нелюбовью у некоторых горожан из-за того, что охотятся на птенцов певчих птиц. В этом смысле они выступают заодно с белками, как уже было сказано. Я представляю себе, что было бы, если бы сороки стали видом, которому грозит вымирание. Тогда мы бы радовались встрече с ними, восхищались зеленовато-синим отливом их оперения. Пока же мы просто не замечаем этих красот природы.