Я бросила на него недоверчивый взгляд, не понимая, шутит он или говорит всерьез. Но тут же перевела этот взгляд на дверь. Если этот человек говорит «брысь», лучше исчезнуть.
– До свидания!
Вряд ли сейчас стоит с ним спорить. В конце концов, поздравлять людей куда лучше, чем это вот самое под елкой.
– Завтра в девять, – строго сказал он мне вслед.
До машины мы с дедом Морозом шли молча. Слышно было только как снег скрипит под нашими ногами. Перебирал ими мой напарник очень быстро. То ли потому что раздарил все подарки и теперь возвращался налегке, то ли из-за того, что хотел побыстрее оказаться подальше от этого дома, пока хозяева не передумали и не выскочили требовать материальную компенсацию еще и с него.
Только около автомобиля он, стараясь не смотреть мне в глаза, буркнул:
– Ну как там? Решилось все?
Да уж, непревзойденный образец мужества и чести. Спокойно смотрел, как несчастную девушку ведут фактически на растерзание и даже не посочувствовал. Хорошо еще, я вернулась к елке вовремя, как раз когда он заканчивал свое представление, а то еще, чего доброго, и уехал бы без меня.
– Все отлично, завтра ложусь на операцию, вырезать почку, – съязвила я. – Надеюсь, денег от ее продажи хватит, чтобы заплатить за эту фарфоровую фигню. Так что если вдруг в твоем мешке найдется выкатившийся из подарка мандарин, можешь передать мне его в палату. В качестве гостинца.
Дед Мороз окинул меня недоверчивым взглядом, снял бороду и задумчиво почесал подбородок, словно никак не мог понять, шучу я или говорю серьезно.
– Эй, да ты что, – наконец, догадался он. – Обиделась что ли?
Бинго! Отличная прозорливость!
– Нет! – выпалила я и села в машину.
Разговаривать с ним не хотелось. О чем можно говорить с человеком, который высчитывает мою полезность исключительно в размере чаевых.
Так мы и просидели всю дорогу, стараясь не смотреть друг на друга. Только когда корпоративный автомобиль притормозил у моего дома, я бросила через плечо:
– Счастливого Нового года!
И скрылась в подъезде.
Снимая противный наряд Снегурочки, я все еще продолжала ругать Деда Мороза, как будто это он был виноват во всем произошедшем. Конечно, можно было бы немножко попенять и себе за криворукость, но я решила, что и без того уже наказана сполна. Не то что этот трус с подушками под шубой. Чтоб они у него лопнули в самый неподходящий момент! Живо представив Деда Мороза, из которого сыплются пух и перья, я осталась вполне довольна. А что, образ курицы ему подходит гораздо лучше, чем доброго волшебника.