Как раз подъехала еще одна карета, не менее роскошная и тоже с гербом на дверце. Вышедший из нее Игорь хоть и был так же в иномирской одежде, и вдобавок из-за чего-то бледен и даже будто бы изможден, но все равно я сразу его узнала!
- Ваша Светлость, - кивнул Риану в знак приветствия, - леди Элиза, - и как будто при взгляде на меня в его глазах отразилась безысходная мука…
- Лорд Ирвин, - Риан не остался в долгу.
Я тоже кивнула. Аж три раза на всякий случай вдогонку, хотя тот уже поднимался по ступеням ко входу в особняк. И чувствуя себя в этот момент преглупо, я все равно никак не могла побороть разрастающееся беспокойство. Да, это не Игорь, это просто его двойник. Да, призрак предупреждал, что он под действием приворота. Но я-то вижу в нем того, в кого я влюблена! И он сейчас явно страдает!
Что же я могу сделать в сложившейся ситуации?..
Только тут уж, как говорится: но я другому отдана и буду до конца недели ему верна.
А вот потом, когда псевдомуж не станет путаться под ногами, я…
- Пойдем, - Риан сбил меня с мыслей. Внаглую взял за руку и повел за собой к арочному входу в особняк. – Надеюсь, ты не забыла, что прием чета Хэллингтонов дает в честь своей средней дочери Дивены, вернувшейся из пансиона, где она обучалась последние три года. Не забудь поздравить ее с возвращением и сказать какой-нибудь комплимент и, главное, искренний.
- «Какая ты молодец, что была в пансионе и не вышла замуж, не повторяй чужих ошибок», - как назло, подумала я это вслух.
Риан усмехнулся.
- Боюсь, она не поймет, что ты имеешь в виду. Если ты вдруг забыла, я считался самым завидным холостяком, и немало девушек отдали бы все на свете, чтобы оказаться на твоем месте, - причем произнес это с таким видом, словно я сейчас точно с фанатским визгом начну его умолять написать автограф прямо у меня на груди. – К счастью, через неделю все вернется на круги своя.
И добавил с явной провокацией в хитром взгляде:
- Так что я снова окажусь в центре дамского внимания, но ты, к сожалению, будешь считаться просто той, которая меня не устроила…
Вызов, Ваша Светлость? Ну так получайте!
- Можешь мне поверить, я и сама жду не дождусь, когда ты вновь станешь этим самым завидным холостяком, - с милой улыбкой парировала я. – И я очень постараюсь никому не проболтаться, что в некоторых…кхм…аспектах мои ожидания в твой адрес оказались слишком…кхм…преувеличены.