- Что-то ты, Элиза, молчишь сегодня, - фыркнула со старательным высокомерием. – Неужто правдивы слухи, что Риан с тобой разводиться собрался? Что, теперь-то не станешь заявлять, что тебе, герцогине, никто не ровня? Сама вот-вот ни с чем останешься! А я уже две недели, как очень выгодно вышла замуж, и то, что барон Двирен в два раза старше меня, это только еще одно достоинство!
Как сложно сосредоточиться на чужих словах, когда тебе не интересны ни сами эти слова, ни тот, кто их говорит… Меня сейчас куда больше волновали собственные перспективы не вляпаться по самые уши с этой башней и магией, чем непонятные наезды непонятной девицы.
- Что ж, поздравляю, - ответила я как можно более нейтрально, - замуж, да еще и за барона, это весьма…хорошее достижение в жизни.
Глаза девицы сузились.
- Пусть я не поняла твоего желчного намека, но я все равно знаю, что он есть!
Да какой желчный намек? Я просто хочу вежливо от тебя отделаться!
И она тут же прошипела:
- Если ты вдруг забыла, Элиза, я все твои позорные тайны знаю! И что будет, когда они вдруг всплывут?
- Примерно то же, что было бы, если бы всплыли твои позорные тайны, которые знаю я, - с милой улыбкой парировала я. Тут уж ясно как день, что это не просто за что-то невзлюбившая, а прямо заклятая подружка Элизы. Видимо, моя предшественница, выйдя замуж, все свое прежнее окружение разогнала высокомерными пинками.
Девица аж побагровела. Пару раз открыла и закрыла рот, но так и не придумав, что мне ответить, с гордо вздернутым носом поспешила за остальной компанией.
Я лишь проводила ее хмурым взглядом.
Интересно, долго мне еще разгребать наследие Элизы?..
- Ты даже представить себе не можешь весь масштаб и тягость этого наследия…
Спасибо, товарищ маг. Вы мастерски умеете подобрать слова утешения и ободрения.
5. Глава пятая
Резиденцию мы покинули после полудня.
После того, как прямо на моих глазах дерево в саду покрылось коркой льда и треснуло изнутри.
После того, как сбежались придворные маги и гости, и в их шепотках через раз слышалось «магический сбой».
Но Риан не стал оставаться на разбирательства и обсуждения. Просто приказал слугам загрузить в экипаж наши вещи и сказал мне, что немедленно возвращаемся домой.
И вот сейчас, уже сидя в карете и наблюдая, как мимо проплывают вполне себе по сезону еще голые ветви придорожных деревьев, я все пыталась отойти от коматозного состояния. Казалось, до сих пор еще слышу надсадный треск расползающегося льда. До сих пор вижу, как светло-зеленые молодые листочки коченеют, покрываясь инеем.