В исследовании Национальной академии наук США 1947 г. отмечалось, что до Второй мировой войны статистические методы были малоизвестны в промышленности, за исключением компании Bell Labs, но многие компании быстро научились использовать статистику для принятия или отклонения поставок на основании статистической выборки. Исследование было подготовлено для компаний, которые еще не внедрили, но могут внедрить статистические методы. По его данным, в частности, Бюро технологических исследований и Комитет военно-промышленного производства начали проводить обучение по статистическому контролю процессов для специалистов промышленности и инженеров в 1943 г.
Ряд компаний создали отделы по контролю качества. К их работе были подключены бывшие сотрудники отделов технического контроля. Примерно в это время отделы качества стали размещаться под менеджментом на организационных диаграммах. Специалисты по качеству начали уделять особое внимание надежности изделия на протяжении его жизненного цикла, появилась специальность инженер по надежности.
Американское научное влияние на совершенствование систем обеспечения качества привело к созданию японской научной школы в области качества, среди представителей которых следует, прежде всего [4], отметить Каору Исикаву (Kaoru Ishikawa) и Генити Тагути (Genichi Taguchi), внесших большой вклад в развитие статистических методов в управлении качеством.
В 50–70 гг. прошлого столетия на ряде предприятий оборонного комплекса СССР активно проводились (под влиянием японского опыта по повышению качества) работы по внедрению систем управления качеством (в Саратове – БИП, в Горьком – КАНАРСПИ, в Ярославле – НОРМ, во Львове – КСУКП и др.), в которых статистические методы в области приемочного контроля и регулирования технологических процессов занимали важное место в предупреждении дефектов продукции [4].
Наиболее широкое распространение во многих отраслях промышленности во всем мире статистические методы контроля качества продукции получили в 70–80 гг. XX в. Сегодня статистический контроль используется как для регулирования хода технологического процесса, т.е. в процессе производства – так называемый текущий предупредительный контроль, так и для оценки качества партий продукции – по окончании производства –