. В настоящее время оперируют различными представлениями о термине «здоровье»: во-первых, под
общебиологическим здоровьем (
нормой) понимают интервал, в границах которого количественная вариабельность протекания психофизиологических процессов способна удерживать живой организм в состоянии функционального оптимума без выхода на патологический уровень саморегуляции; во-вторых, под
индивидуальным теоретическим здоровьем подразумевается такое состояние полного социального, биологического и психического благополучия, при котором функции всех органов и систем полностью уравновешены с окружающей средой, отсутствуют какие-либо заболевания, иные патологические состояния и физические дефекты; в-третьих,
индивидуальное фактическое здоровье – такое состояние организма человека, которое обеспечивает полноценное выполнение его социальных и биологических функций; в-четвертых,
популяционное здоровье – статистическое понятие, которое характеризуется комплексом показателей – медико-демографических, частоты заболеваний, преморбидных (доболезненных) состояний и инвалидности, уровня физического развития и других.
Механизмы и эффекты влияния неблагоприятных факторов окружающей среды на состояние здоровья населения входят в сферу интересов различных научных дисциплин, включая экологическую патологию, экологическую генетику, экологическую иммунологию, экологическую эпидемиологию, эпидемиологию неинфекционных и профессиональных заболеваний, гигиену окружающей среды и населенных мест, экологию человека, экологическую токсикологию, гигиену питания, гигиену труда и другие.
Еще в глубокой древности были описаны случаи тяжелых заболеваний среди рудокопов, кожевников, металлургов. Тогда же стали известны негативные последствия поступления токсичных веществ в организм с продуктами питания. Так, например, среди граждан Древнего Рима, использовавших свинцовую посуду, были распространены нарушения репродуктивного здоровья и экзогенные психические расстройства из-за хронической интоксикации свинцом.
В XX в. были впервые описаны экологически обусловленные заболевания, возникновение которых обусловлено исключительно воздействием химических токсикантов, среди которых наиболее известны болезни Минамата, Итай-Итай, Ю-Шо (Ю-Ченг) и «черных стоп».
Болезнь Минамата