Архитектура – практика, наука и искусство создавать города, здания, сооружения и их комплексы в соответствии с законами удобства, красоты и надежности – играет большую роль в формировании материальной жизненной среды, в которой живет, трудится и отдыхает человек.
Обитаемое пространство городской среды дифференцируется по размерным градациям на архитектурные категории: суперпространство – город с его застройкой и коммуникационными артериями; мезопространства – жилые, общественные и производственные комплексы, образующие функционально обособленные целостности, в том числе те части пространства зданий, которые являются буферными при переходе к внешней среде (улице); подпространство – объемное членение здания на крупные залы, рабочие помещения для служащих, гостиная в доме, рабочий уголок школьника и т. д. Каждый из этих видов пространства имеет свои специфические формы организации архитектурного объекта и особенности проектирования.
Историческое развитие архитектуры, ее содержание и многообразие форм у различных народов вытекают из развивающихся условий материальной жизни общества. С момента зарождения архитектуры главными условиями ее развития были:
• первое – способ производства материальных благ, уровень развития производительных сил, степень развития науки и строительной техники;
• второе – производственные отношения, общественный строй, образ жизни людей с их идейно-политическими и эстетическими воззрениями, оказывающими влияние на форму организации пространства;
• третье – географическая среда, поскольку решаются специальные проблемы в целях приспособления зданий и их комплексов к природно-климатическим условиям конкретного района строительства.
Первые два условия постоянно изменяются – постепенно или внезапно, обусловливая друг друга. Следовательно, развитие архитектуры можно представить себе как историю развития производительных сил, орудий производства и строительной техники и вытекающих из них производственных отношений, взаимно связанных друг с другом.
Относительно постоянным и неизбежным условием является географическая среда – природно-климатические условия региона, от которых зависит культурный уровень народа, его национально-бытовые традиции и степень технического развития страны, а следовательно, и архитектура.