– Сплетничаете? – Конор бесцеремонно вломился в комнату и в разговор. – Официально объявили, что через окно кто-то просочился. Пока не поймают, будем на осадном положении. Может, вообще эвакуацию объявят.
– А тебе все это нравится! – всплеснула руками Робин.
– Мне лилово, – отмахнулся тот. – Больше интересно, что это за тип любезничает с твоей матерью.
– Мастер Тени, – хихикнула Эмьюз. – Джулиус Коллоу.
– Ничего себе новости! – парень закашлялся. – Что ж там «просочилось», если тут такие люди?
– Не радуйся раньше времени, – Би с чувством показала брату язык. – Он пришел забрать Эм.
– Вы как знаете, а я пойду, кину ухо, о чем они говорят, – глаза Конора блестели.
– Главное, чтоб его там тебе не оторвали, – улыбнулась Робин.
– Собирайтесь, а то уши оборвут вам, кумушки, – фыркнул Конни.
Спорить с правдой сложно. Девочки нехотя поплелись наверх. Времени было потрачено предостаточно, оттого Эмьюз просто затолкала свои вещи в сумку. Меньше всего сейчас Тень хотела возвращаться в пустой университетский комплекс и в город, где ее никто не ждал. Но стоило задуматься об этом, как в памяти возникли профессор Отто, наставник и, конечно, Клаус. На сердце тотчас же сделалось чуточку легче.
– Ты обещаешь связаться со мной, как доберешься? – остановившись на лестнице, строго спросила Би.
– Обязательно, – заверила Эмьюз.
Вдруг откуда-то донесся негромкий хлопок. Словно открылось и закрылось окошко.
– Слышишь? – Робин вцепилась в подругу. – В подвале… кто-то возится!
– Слышу, – улыбнулась Тень. – Незачем так пугаться. Наверняка это соседский кот. Ты сама говорила, что защелка сломалась. Но если так переживаешь, пойдем и посмотрим.
– Разве это разумно? – девочка побледнела. – А если там трансум? Давай позовем взрослых?
– Ты права, неразумно, – шутливо согласилась Эмьюз, а после короткой паузы добавила: – Неразумно волновать твою маму по пустякам.
Хотелось ли Тени, чтобы в подвале оказался настоящий пришелец из другого мира? Конечно, хотелось. Тогда бы им с Би не пришлось расставаться. Ведь, согласно учебникам, в таких случаях полагался карантин. А уж Тень нашла бы способ подольше побыть с подружкой.
– Эмьюз, – промямлила Робин. – Мне правда страшно.
– Чего тебе бояться? Ты умрешь бабушкой, – Тень почти передразнивала подругу.
– Господи, ума бы в эту голову, – проворчала девочка, снимая связку ключей с крючка и отпирая дверцу в подвал, притаившуюся под лестницей.