После дежурства мой хорошо технически образованный брат рассказывал мне:
– Дураки эти охранники. Всё, что было ночью, – легко объяснить.
И стал перечислять:
– Шаги в большом зале – это классика: из-за перепада температур паркет сужается и начинает скрипеть. Удары в окно… Слышал, какой ночью был ветер. Тени, бродившие по залам, – просто машины по улице с зажжёнными фарами проезжали, а свет на скульптуры падал…
– Я только одного пока не понял, – добавил брат, – кто тумблер над моим рабочим столом всю ночь включал и выключал. Включал и выключал…
Как-то старший брат мне сказал…
– Моей приятельнице нужно обработать паяльной лампой дверь. Содрать старую краску. Возьмёшься? Она хорошо заплатит.
Я взял лампу, взял друга, чтобы не скучно было, и поехал обдирать дверь. Управились довольно быстро… На следующий день звонит брат. Говорит:
– Чем ты так приятельницу мою обаял? Говорит, «такой хороший мальчик, вдумчивый, интеллигентный».
– Даже не знаю, – говорю. – Я не специально…
– А приятель твой не понравился. Говорит: наглый, хамоватый… Но я не поэтому звоню… Я ей сказал, что ты сейчас ни с кем не встречаешься, и она предложила познакомить тебя с племянницей. Так что – если интересно – можем подъехать к ней вместе. На «смотрины».
Дело хорошее. Поехал с братом. Приятельница дверь открыла. Повела нас на кухню. Предложила чай. Говорит:
– Присаживайтесь. Племянница приедет минут через пятнадцать…
И обращаясь к моему брату:
– А когда подойдёт твой младший брат?
Как-то у нас с женой в Одессе гостил американец, которого увезли в Бруклин ещё подростком. Удобный гость. Каждое утро уходил в одесское сафари, а возвращался за полночь. Однажды, вернувшись, рассказывает:
– Случайно встретил девочку, которой в детстве выбил глаз.
– Что ты ей сделал? – не поняли мы с женой.
И он рассказал, как в детстве махал перед этой девочкой палкой, палка отскочила и выбила девочке глаз.
– Мы правильно тебя поняли… не поранил, не повредил, а именно выбил? – продолжали допытываться мы.
– Ну да, ей потом стеклянный глаз вставили. Мы её за это ещё дразнили…
Жена никак в себя прийти не могла.
– Бедная девочка… – говорит.
Наш приятель почему-то обиделся.
– Чем это она бедная? Выросла, замуж вышла, сейчас у неё двое детей… А вот знали бы вы, как меня тогда родители побили!!!