Последователь и популяризатор теории относительности Эйнштейна, известный ученый современности Стивен Хокинг был более оптимистичен, оценивая шансы на открытие такого единого закона в ближайшие 20 лет как 50:50. «Даже если это нам не удастся, ничего существенно не изменится, – добавлял он. – Важно и необходимо принять, что существует система законов, полностью определяющая эволюционное развитие Вселенной с самого начала. Эти законы могут быть предписаны Богом или кем-то другим, кто, не вмешиваясь в судьбу Вселенной, дает нам возможность жить и работать свободно и без ограничений».
В книге «Великий замысел» (‘‘The Grand Design’’) авторы Леонард Млодинов и Стивен Хокинг однозначно заявляют, что Бога нет, тем самым опровергая утверждение Ньютона о невозможности возникновения Вселенной из хаоса. Большой взрыв, по утверждению ученых, был неизбежным следствием законов физики, а вовсе не исключительным событием, произошедшим благодаря Божественному провидению или невероятной случайности. «Так как есть закон, такой, как гравитация, Вселенная может и будет создавать себя из ничего. Самопроизвольное возникновение – вот причина, почему существует нечто, а не ничто, почему существует Вселенная, почему существуем мы», – таково заключение авторов книги.
Развитие науки, этого основного инструмента выживания человечества, позволяет посредством изучения уже существующих законов определить наше прошлое: мысленно приблизившись к моменту Большого взрыва, объяснить наше существование на Земле и попытаться планировать будущее. И, конечно, нас интересует прежде всего место человека в развитии земной цивилизации: как мы связаны с окружающим нас живым и неживым миром. Мы знаем обо всем этом еще относительно мало.
Так, например, посещение физической лаборатории, возглавляемой австрийским исследователем квантов Антоном Цайлингером, оказалось откровением для духовного лидера тибетского народа. Вначале физик продемонстрировал мудрецу пару трюков с фотонами, затем рассказал о возникновении в микромире частиц из ничего. На какое-то время буддистская невозмутимость покинула гостя. «Это невозможно, – недоумевал Далай-Лама. – Для каждого явления существуют свои причины. Физики должны только суметь их разглядеть». «Здесь мы имеем явное расхождение в нашем понимании мира, – усмехнулся Цайлингер. – Для меня не подлежит сомнению, что в квантовом мире понятие причинности действительно исчезает».