— Чего?! Это не тот ли Парифат, откуда к нам пришел Чистый
Огонь?
— И Стрела Мрака, и заговор пустоты, и магия прямых порталов, —
Мешен’Руж-ах с удовольствием перечислял заклятия, которые
перекочевали к нам из соседнего мира. — И многие другие. А что,
заинтересовало? Не раскатывай губы. Многие маги желают отправиться
туда. Я, например, — он выпятил грудь.
— Отлично! Как подать заявку?
— Это решается советом магистров Гильдии, — Руж-ах усмехнулся. —
И на Парифат почти никогда не отправляют мастера.
— О, то есть — мне нужно стать магистром за… Сколько там? — Я аж
подался вперед.
— Ты что, думаешь, что стать магистром так просто?
— Думаю — да. Знаешь что… Давай так. У нас же дуэль? Когда
следующий обмен?
— Через восемь месяцев… Когда настанет время жаркой поры
Нин-Инанна.
— Хорошо! К тому времени я уже буду магистром. Если я побеждаю
тебя в дуэли, ты поддержишь мою кандидатуру. Если ты меня — я
твою.
— А если магистром ты не станешь? — Мужчина усмехнулся.
— Тогда я тебе заплачу… Сколько хочешь?
— Станешь моим слугой на десять лет! И тысячу золотых
сиклей!
— Гр… Кхм-кхм… — Я аж опешил. — Тысячи сиклей, я думаю, и так
хватит.
— Накинешь сверху тысячу сосудов канджуйского вина, — маг нагло
усмехнулся. Оборзел до крайности… Но с другой стороны — я же не
собираюсь проигрывать?..
— Идет, — я кивнул головой.
Собственно, именно так сегодняшняя дуэль и превратилась в пари,
которое я решил во что бы то ни стало выиграть. Знакомый же кушит,
все ещё остававшийся мастером, что меня немного обрадовало — не
один я аутсайдер — внезапно оказался в Гильдии. Мешена’Руж-аха аж
перекосило. Но с кандидатурой судьи он согласился. На обещавшую
быть не слишком интересной дуэль чего-то там не поделивших мастера
и магистра пришло посмотреть не слишком много народу. Так… Кто был
неподалеку. В конце концов, зрелище есть зрелище, а на первом этаже
башни Гильдии были и маги, и служки, и ученики. Человек двадцать
собралось. Шамшудин махнул рукой, и мы начали.
Проблема Руж-аха была в том, что начал в первую очередь я. С
предвидения. Я заранее знал, что будет в ближайшие пять секунд боя.
Он выпустил по мне Огненную Стрелу, чтобы меня прощупать, но… Я
слишком привык к схваткам. Так посмотреть, то война — это хорошо
если не половина моей жизни. Бесконечные бои, а мирное время для
меня оборачивалось ученичеством у таких типов, как Халай Джи Беш
или тот же Гази. Последние пять лет спокойными тоже особо не были…
Я просто привык сражаться, выживать…