Шилин взглянул на часы и ахнул. Пока они приценялись к засолочному материалу, полчаса пролетели незаметно. Они тоже опаздывали. Подхватив вдвоем сумку они, спотыкаясь о нее и собственные ноги, рванули к выходу. «Может, надо было еще „поколоть“ мужика, – сожалел Шилин на бегу. – Может, поторопились? Куда ему деваться? И по полтиннику отдал бы. Эх, жаль! „Недокололи“. Уж соседка не упустила бы его».
Оставшийся осадок не давал порадоваться удачной сделке.
Близился вечер. Жара не спадала. Огурцы очень любят жару в сочетании с обильным поливом. Завтра их еще больше будет на рынке, а цена наверняка упадет. Это тоже не добавляло энтузиазма Шилину. Если бы не такая срочность, то можно было завтра дешевле купить и с меньшими затратами исполнить поручение Москвы.
Большой московский начальник позвонил своему боссу:
– Борис Георгиевич, мне тут огурчиков хороших подвезли из Липецка, есть там у нас люди, понимающие в них толк! Не возражаете угоститься?
– Ну, забрось в машину Виктору. Так и быть, попробую твои огурцы.
Большой начальник позвонил в машину своему водителю:
– Встретил поезд? Забрал? Слушай сюда: найди пакет, отсыпь килограммов пять и забрось в машину Виктора для Бориса Георгиевича.
– Не получится!
– Что значит, не получится?
– Да нет никаких огурцов. Течет из сумки. Я открыл ее, а там жижа, детская неожиданность. Сгорели они напрочь. Наверное, моченых купили по дурости – да в клеенчатую сумку с молнией и – на жару. Багажник весь уделал.
– Вот паразит! Заставь дурака богу молиться! – в сердцах вырвалось у начальника в адрес неизвестного водителю персонажа. – Не вздумай все это тащить сюда. Выбрось по дороге где-нибудь. Потом срочно лети на Черемушкинский рынок и купи там пять килограммов самых лучших огурцов. Самых дорогих! Ты понял? Самых дорогих! И отвези Виктору.
Три дня и три ночи Шилин держал паузу и не звонил большому начальнику. Неловко было отвлекать от важных дел. Ждал звонка. Ожидал и надеялся, что сам позвонит и похвалит. Ведь он выполнил задание в срок, они едва успели к поезду. Да и, может быть, намекнет, когда ждать этого «кто-нибудь», который вернет ему деньги и сумку, за которую Гульчук не давал ему прохода.
На скорый эффект от оказанной услуги он не рассчитывал, но на семинар руководителей среднего звена в Москву должны пригласить. А там целая неделя коммунизма! Шикарный пансионат. Трехразовое питание в ресторане, культурная программа, да еще и командировочные по столичным расценкам платят. Дух захватывало от перспективы! Жене пока не говорил: сюрприз будет.