Сказать, что я чуть было не словил инфаркт – ничего не сказать.
Я подскочил следом на край крыши, а Маша уже стояла на земле и хохотала. Нет, она не волшебная фея. Ну, так все говорят, хотя я с этим не согласен. Просто вблизи от дома стояло ветвистое дерево, по которому она и слезла, как настоящая гимнастка.
– Слезай, моряк, – подтрунивала она, – тебя ждёт награда! Поцелуй русалки! – и тут её озорной смех снова разлетался по глухим засыпающим улочкам.
И вот он я. Моряк. Тюфяк, который не может прыгнуть на ветку перед своим носом, потому что колени дрожат. Кроссовки вросли в крышу, как будто я деревянный. Чёрт возьми, я и есть деревянный! Вон она, твоя лодка. Где твои вёсла? Прыгай, мать твою! Так, так, так. Нужно выдохнуть. Три раза выдохнуть, фух. Лучше опозориться. Лучше вызвать пожарников, чтобы они помогли мне слезть, заплатить штраф за ложное беспокойство. Но так я останусь жив и смогу быть с Машей рядом всю свою жизнь.
– Я не могу, – едва слышно проскрипело моё горло.
– Ты меня любишь? – улыбнувшись, прокричала Мария, – Скажи, любишь, любишь, ЛЮБИШЬ???
– Я боюсь высоты, подожди минуту, я спущусь по лестнице, – изо всех сил выдавил я.
Точно! Лестница, чердак, подъезд. Хвала архитекторам, что они всё это придумали. Я совсем забыл, как мы здесь очутились. Розовый дым в глазах. И дар, и проклятье.
– Да нет, подожди-ка лучше ты, Игорёк, – прыснула она. – Я пошла, удачных тебе каникул и хорошего лета!
Она развернулась и пошла. Как настоящая «Бригантина» – ровно, спокойно и точно зная, куда.
Я подорвался, как ошпаренный, к двери чердака. В три шага преодолел всю длину крыши, ухватил ручку двери и со всей силы дернул.
Пот прошиб мою спину, кровь прихлынула к лицу. Кажется, инфаркт второй раз постучался ко мне в тринадцать лет. Интересно, у кого-нибудь случался инфаркт в эти годы из-за любви?
Дверная ручка чердака осталась у меня в руке. Заперто. Наверняка дворник постарался. Дядя Боря, чтоб тебя! Пропустил очередной стакан да и закрыл дверь, пока мы сидели тут. Ведь даже не посмотрел. Вот же! Так, так, думай! Путь теперь только один, если не считать пожарных.
Обратно я уложился в два шага. Глаза сканировали округу круче всяких шпионских радаров. Тропинки, деревья, лавочки, качели, снова лавочки. Маша пропала. Просто ушла, как и обещала.