Громадная чёрная тень перегородила тропу. Нечто щёлкало клыками, рычало, наклонив голову, и готовилось прыгнуть. Кошка ощетинилась, выгнула спину, превратилась в пушистый шар, издала невероятно высокий протяжный рык и бросилась на тень. Страшный клубок катался возле мальчика, а он не знал, что делать. Рычащий комок перекатился ему за спину и, двигаясь, вынуждал Лэрри пятиться. В какой-то миг это прекратилось, Кошка, шатаясь, подошла к нему и, встав на задние лапы, с силой толкнула Лэрри в грудь. Он взмахнул руками и стал падать куда-то вниз. Силуэт кошки растворился, исчез в тумане и…
– Доброе утро, сынок! – Эльза погладила его по щеке.
Глядя ей в глаза, он произнёс:
– Здравствуй, мама! – Эльза побледнела и лишилась чувств.
На шум прибежал Герман. Лэрри сидел на кровати, с удивлением озираясь.
– Кис-кис-кис! Она осталась там…
– Кто? – отец наклонился к нему.
– Кошка.
Женщина пришла в себя, села и шёпотом выдавила:
– Лэрри, сынок, ты как?
– Хорошо. Я в порядке, а вот Кошка… Она осталась в Чёрном Лесу, – по лицу сына текли слёзы. – Вывела меня, а сама осталась там…
Лэрри больше никогда не снится Чернолес. Он ходит в школу для одарённых детей, постоянно пополняет свою коллекцию лего и ждёт, когда Кошка вернётся.
Она опаздывала на работу. Судорожно оглядывала дорогу и махала рукой, пытаясь поймать попутку. Повезло! Изящная серебристая тойота притормозила, окно приоткрылось:
– Вам куда?
– В центр! Ради Бога, подвезите, опаздываю!
– Садитесь! – Водитель, женщина средних лет, приветливо улыбнулась.
– Машина не завелась, – объяснила пассажирка. – Автобус показал хвост. В общем, день не очень начинается!
– Кто знает! Возможно, таким образом, Вселенная вас предохраняет от какой-нибудь беды. Арина! Это моё имя, – женщина вновь улыбнулась. – Но все зовут меня Рина.
– Аделаида, можно просто Ида.
– Ида? Вот это да!
– В каком смысле?
– Вы не поверите, но здесь, рядом с нами, есть ваша тёзка!
Рина кивнула, указывая на заднее сиденье. Аделаида повернулась и встретилась взглядом с зелёноглазым чудом.
– Её имя Ираида! То есть – Ида! – продолжила Рина. – Моя кошка Марго приносила котят всего три раза. Это третий помёт.
Кошечка грациозно переместилась на колени к Иде и нежно замурчала.
– Вы нравитесь ей! – Рина ловко обогнала несколько машин. – Не хотите взять её?