«Угу, как же! Уже ползу! – огрызнулась я. – Твоей девочке Августе надо – пускай и идет в чащу, и ищет сказочную ведьму. Но думаю, кроме волков, вряд ли кого-то там найдет».
Пока я пыталась судорожно вздохнуть, вернулась мачеха с другим нарядом. Судя по фасону и затхлому запаху, оно пролежало в сундуке не менее ста лет. Кроме того прежняя хозяйка наряда была такой же ширины, как я, однако ниже меня почти на локоть. Поэтому, когда я надела его, из-под платья неприлично виднелись мои нижние юбки.
Аурила схватилась за голову.
– Меркрас! Быть может, он, что-нибудь придумает?! – она бросилась за магом, совершенно забыв о толстой книге, что принесла и положила на стол.
Я подошла и прочитала название, выгравированное позолоченными буквами на синей коже.
«Наставления благородным леди».
Хорошо, что Дурила ушла! Корсетный «доспех» больно врезался в тело, кожа чесалась, дышать нормально не получалось. И окажись мачеха сейчас рядом, я бы этой самой книжкой сделала бы ей больно.
Сесть не получалось, поэтому, взяв книгу в руки, плашмя упала на кровать. Кое-как подбив тощую, замызганную подушку под голову, раскрыла увесистое сочинение. Оглядев оглавление, нашла главу об омовении.
«…Каждая леди должна следить за свежестью дыхания, тела, чистотой нижних рубашек и юбок…»
«Изумительное открытие! – разозлилась я. – Напомнить, что ли, грымзе, что она забыла важную заповедь леди? Нет, пока рано права качать. Я и так слишком странной кажусь».
Пролистав книгу, не нашла ничего особенно полезного. Элементарные вещи знала и так, а что касается этикета, светских обращений и церемоний – запуталась сразу же и не стала забивать голову.
Меркрас, увидевший меня в таком наряде, проглотил язык. А как иначе мог отреагировать мужчина, если я была в местной мини юбке и с бледно-розовыми волосами. Очень удачно покрасила шевелюру перед самым отбытием в этот мир. Да еще грудь, приподнятая корсетом, стала невероятно соблазнительной. Судя по его заблестевшим глазам, мой вид мага шокировал, но понравился.
– Леди Кризель, – его бархатный голос звучал певуче, – извольте спуститься и отобедать с нами.
Я от радости засучила ногами, пытаясь встать с постели, но, если бы не помощь Меркраса, упала бы с кровати и продолжала так лежать, потому что железные пластины внутри корсета не позволяли ни согнуться, ни вздохнуть.