Почувствовав неладное, Тадеус забеспокоился, но выходить за пределы магического круга, обнесённого невидимой защитой, не решился. Всплеснув руками, он только глубоко втянул носом воздух, словно старая, уродливая ищейка.
- Эй, красавица, мы можем договориться! – Колдун передвигался вдоль границы круга маленькими осторожными шажками, пристально вглядываясь в лесные заросли. – Я подарю этим мальчикам жизнь. Более того – я подарю им свободу! Я хочу лишь поговорить с тобой, милая. С глазу на глаз, как старые, добрые друзья. Я не причиню тебе вреда. Обещаю! Видишь, я пощадил даже твоих наёмников…
Пока Тадеус пытался запудрить мозги гипотетической жертве его обаяния, Марго почти достигла задуманного. Вот, корни дерева бодро преодолели большую часть поляны, и, едва вздрогнув, пересекли защитное поле колдуна. Ещё одно небольшое усилие, и десятки корней сплелись в единую массу, превратившись в невидимый древесный клинок, замерев прямо под тем местом, где упражнялся в красноречии маг.
Марго сосредоточенно нахмурилась и дала сигнал - сплетённый из корней огромный клинок взметнулся вверх. Мгновенно пробив несколько метров земли, он ударил точно в худое тело Тадеуса. Тот отрывисто вскрикнул и попытался отскочить, но, следуя воле ведьмы, древесный клинок вновь настиг колдуна, превращаясь в крепкую плеть. Несколько сильных ударов заставили Тадеуса повалиться на землю, но даже поверженный он не сдавался. Истекая кровью, маг сделал резкий рывок, упав грудью на тот самый магический булыжник, и что-то торопливо забормотал. Марго точно со всей силы ударили под дых. Связь с деревом резко разорвалась, и жадно ловя ртом воздух, девушка рухнула на траву.
Между тем, события на полянке разворачивались не самым удачным образом. Магическая стена не устояла, растворившись легкой дымкой, и защитники Марго дружно повалились в густую траву. Попытки подняться вышли неловкими и неуверенными, тела героев никак не хотели идти на сотрудничество, подставляя подножку за подножкой. Пока они спотыкались и падали, точно пьяные, Тадеус внезапно уверенно поднялся с земли и, прихватив магический камень, шустро устремился к кустам, за которыми пыталась прийти в себя девушка. Секунда, другая, и вот глаза Тадеуса хищно прищурились, узрев распластавшуюся на траве ведьму.