– Не понимаю, зачем уезжать жителям?
– Сбегать, ты хотела сказать? Тут всё просто, никто не хочет гнить в застенках и умирать на дыбах церковников за сговор с приспешниками дьявола. Святая обязанность, ну и любимое занятия желтоплащников – разоблачать заговоры и наказывать еретиков. Реальная вина не имеет значения… О, эти ребята как никто умеют выбивать признания! Как местные относятся к ведьмам, ты уже почувствовала на своей шкуре, но знакомство с крестьянами показалось бы тебе верхом дружелюбия по сравнению с тем горячим приёмом, который устроили бы служители Пятиединого, попадись мы им в руки.
– Кто это – служители Пятиединого? Какая-то секта?
– Церковники. Да, в здешнем мире, как и в любом другом, есть своя религия – культ Пятиединого, ну и понятное дело – церковь имени этого славного божества. Должен же кто-то держать народ в узде, обещая райские кущи на том свете, после этой дерьмовой жизни в которой они прозябают…
Поёжившись, Марго нахмурилась и упрямо вздёрнула подбородок,
– Как бы то ни было – эти фанатики далеко от нас и я вовсе не собираюсь с ними встречаться! Без разницы, какие там плащи и кому они молятся! Всё что от вас требуется – вернуть меня назад! И быстро!
– Послушай, это не так просто… - голос Романа внезапно ослабел, превратив последнее слово в шёпот.
– Я не…
Мужчина неожиданно замолчал, и Марго удивлённо увидела, как тёмное тело на другом конце лодки медленно оседает вниз. В первый момент она решила, что спутник прикидывается, надеясь с помощью такой незамысловатой хитрости уйти от ответа. Однако голова Романа откинулась назад, на кромку борта, с слишком уж отчётливым звуком удара, исключая притворство.
– Эй! Что с вами?! – на всякий случай напрягла связки Марго. – ЭЙ!
Предсказуемо не дождавшись ответа, Марго обеспокоенно привстала. От резкого движения лодка ощутимо качнулась, оставшиеся без управы вёсла с противным скрипом дёрнулись в уключинах и всплеском ударили по воде. Потеряв управление, лодка сделала странный вираж, дёрнувшись в сторону правого берега.
Растерянно переводя взгляд с бесноватой посудины на распластавшееся на носу тело, Марго попыталась унять метнувшееся вскачь сердце и расставить приоритеты. Торопливо пробравшись вперёд, она по одному опустила вёсла в лодку, а потом наклонилась к потерявшему сознание парню. Эх, света бы побольше! Мельком пожалев о сгинувшем где-то в деревне мобильном, Марго приблизилась к лицу Романа на расстояние дыхания, нахмурилась. Дышал парень чрезвычайно тихо, выдыхая воздух сиплыми хрипами. Мертвенная бледность превратила мужское лицо в гипсовую маску, какие продают в отделах по рукоделию, оставив заметными лишь чёрные росчерки бровей и плавные изгибы век, обрамлённых густыми ресницами.