Толпа словно дружно вздохнула и замерла, зачарованно наблюдая за этим смертельным спуском. Черррт! – мысленно выдохнул Оскар и, пользуясь секундой всеобщего замешательства, стремительно слетел по лестнице. «Убийца!» - раздалось вслед, в тот момент, когда он вбежал в узкий проулок рядом с соборной площадью. Это было пиздец, как хреново!
Дверь ему открыл Фарс. Оскар не спрашивал, но мальчишка бодро отрапортовал,
- Госпожа ушла, но обещала скоро вернуться. Велела накормить вас обедом.
Оскар пихнул ему ненавистную шпяпу,
- Почисти.
- Господин, а что делать с собакой? – парнишка с опаской уставился на пса, уверенно разлёгшегося в прихожей.
Оскар пожал плечами,
- Накорми. – Взгляд прошёлся по тощим бокам, покрытым бурыми пятнами. – И вымой. Тщательно!
Мальчишка незаметно закатил глаза, демонстрируя крайнюю степень недовольства заданием, а потом спросил,
- А как его зовут? В смысле – пса.
Оскар обернулся,
- Морок. Его зовут Морок.
… Решив использовать время до возвращения Ланы с пользой, Оскар кивнул Фарсу на место напротив себя за столом.
- Садись. Поболтаем.
Тот послушно опустился на стул и без особого почтения отломил здоровый ломоть от краюхи хлеба.
- Да, мой господин. – С набитым ртом Фарс умудрялся говорить вполне разборчиво.
- Скажи-ка, ты давно живешь в этом городе?
- С самого рождения. Моя мать прислуживала в этом доме, а до этого и её мать… Моя прабабка приехала в этот дом вместе с матерью госпожи.
- Значит, ты хорошо знаешь историю здешних мест и местные байки…
- Само собой! – парнишка приосанился и снова потянулся за хлебом. – Что, господин желает узнать?
Оскар вспомнил перекошенное страхом лицо помощника бакалейщика и сделал большой глоток пива,
- Расскажи мне всё, что знаешь о Почившем городе и проклятых мастерах.
Фарс задумчиво шмыгнул носом и отложил хлеб,
- В городе не любят говорить об этом. Те, кто болтает лишнее, рискуют оказаться в Подземной башне. Вы ведь не расскажите никому об этом разговоре?
Мальчишка поднял на него чистые глаза, ожидая ответа. Оскар уверенно кивнул,
- Всё останется между нами. Даю слово!
Парнишка заметно расслабился,
- Хорошо. Хоть на улицах предпочитают помалкивать, но в доме я часто слышал рассказы о том месте. Почивший город. Он назывался так не всегда, но прежнего названия люди уже не помнят. Пристанище магов и волшебников всех мастей, что столетиями находили убежище в городе, надёжно укрытом в глубине Стылых равнин. Тамошних мастеров называли Проклятыми, потому, что вещи, выходившие из их мастерских, создавались при помощи магии и несли в себе её частицы. Частенько магия была тёмной, но кого это волновало, ведь каждое изделие было настоящим шедевром и за них платили чистым золотом. По преданиям, город благополучно существовал не одну сотню лет, пока король Тибиус Безбородый не решил стереть его с лица земли. У короля было восемнадцать жён, но он никак не мог зачать наследника. Верховный хранитель Пятиединого пообещал Тибиусу, что Всемогущий благословит короля наследником, только если тот уничтожит рассадник магии и ереси. Одолеть город полный тёмных магов не под силу было любой армии мира, поэтому Тибиус обратился за помощью к ведьмам.