Народ движется в одном направлении, и
я следую за ними. Наверняка там впереди происходит что-то очень
важное.
Среди людского потока я замечаю
молодую женщину с черными волосами приблизительно моего возраста и
увязываюсь за ней.
- Извините, - говорю я, и девушка тут
же отпрыгивает в сторону и натягивает на голову платок.
Отворачивается, пряча лицо.
Я только вздыхаю. Что же за ужас
здесь произошел, что люди даже говорить между собой не хотят?
- Соблюдайте дистанцию, - вдруг слышу
я строгий голос за спиной. Оборачиваюсь. Высокий мужчина, укатанный
в серое тряпье, строго смотрит на меня сверху вниз. – Вы же не
хотите подхватить проклятье?
Я не отвечаю и, подобно девушке в
капюшоне, шмыгаю подальше от незнакомца.
Следуя за толпой, я выхожу на широкую
площадь, в самом центре которой установлен эшафот. Ну, класс. Здесь
еще и практикуются казни. Этого мне только не хватало!
Однако висельников на очереди нет.
Эшафот и пространство под ним заставлены большими бочками с
диковинными фруктами и овощами. Рядом лежат туши причудливых
животных. В самом центре стоит Алексей… то есть Алистер со списком
в руках и громко называет имена. Несколько помощников разделывают
туши и складывают порции подошедшим женщинам в передник. Мужчины
набивают холщовые мешки овощами.
Вот оно что! Из-за лавового дождя
здесь совсем ничего не растет. Звери наверняка тоже ушли далеко за
город, и мой герой помогает местным жителям выжить, делясь
раздобытыми где-то продуктами.
Я вспоминаю огромную оранжерею,
обслуживаемую тритоночерепахами, и все сразу встает на свои места.
Он ограбил дракона, и тот напустил на город лавовый дождь. Чертов
Робин Гуд! Что же это получается? Дракон скоро будет здесь, и мне
опять придется уносить ноги?
- Извините, - предпринимаю я еще одну
попытку заговорить с кем-нибудь из местных. На этот раз под прицел
попала пожилая женщина с ребенком на руках. Я касаюсь ее плеча, и
она тут же шарахается от меня, возмущенно причитая.
Я пытаюсь еще несколько раз завязать
разговор с другими жителями, но без толку. Таже самая реакция. Меня
это страшно злит, и я на мгновение выхожу из себя. Кричу:
- Да что с вами такое?! Кто-нибудь
объяснить мне, что здесь происходит?!
В тот же миг толпа вокруг
расступается, и Алистер поднимает на меня взгляд. Я не могу понять,
что за выражение в его глазах. Невольно отступаю на шаг назад и
натыкаюсь на кого-то. Тяжелые руки сжимают мои плечи и знакомый
голос говорит: