- Это моя пра-пра-прабабушка королева
Викториана, - говорит он, - указывая на портрет молодой леди в
роскошнейшем наряде. Она очень красива, но взгляд у нее от чего-то
печальный.
Я замечаю, что почти все женщины
изображены на портретах совсем юными, в то время как мужчины
нередко появляются в образе стариков. Странная тенденция. Но,
возможно, это влияние моды. Женщины, стесняясь естественного
старения, просто не позволяли писать с них портреты в более зрелом
возрасте. Вряд ли здесь развита пластическая медицина. Но, может,
как раз наоборот, и дамы просто активно пили зелья молодости или
купались в крови девственниц.
Я тихо усмехаюсь своим мыслям, и в
этот самый момент Алистер неожиданно берет меня за руку. Сердце в
груди замирает. Он стискивает мои пальцы в своей широкой ладони, и
я невольно обращаю на него взгляд. Он смотрит на меня в ответ и
улыбается.
- Теперь не скучно? – спрашивает
он.
Я неловко пожимаю плечами и снова
отвожу взгляд в сторону, краснея с головы до пят.
- Очень весело, - выдыхаю я.
- Боюсь, следующая остановка будет не
такой веселой, но ты должна знать, что делать в экстренной
ситуации, - говорит он, и все веселье как рукой снимает.
Он ведет меня по коридору к западному
крылу, затем по винтовой лестнице в глухом помещении без окон мы
спускаемся в подвалы. Алистер зажигает один единственный факел
своей драконьей магией, и под нежно-голубое свечение мы проходим по
длинному черному коридору.
Здесь сыро и до умопомрачения
страшно. Я крепче вцепляюсь в его руку, силясь справиться с
накатившим страхом. С потолка бесконечного тоннеля капает вода.
Стены поросли мхом, и, я уверенна, что слышу писк мышей и крыс. Но,
может, это некое иное местное создание, выполняющее функцию
домашних паразитов.
Коридор заканчивается тяжелой
железной дверью. Алистер снимает с шеи ключ и отпирает замок.
Как только мы заходим внутрь,
пространство озаряется сотней светящихся огней. Уютная хорошо
обставленная комната представляет собой настоящий подземный дом.
Здесь есть все необходимое: постель, туалет, небольшая кухня и
склад со свежими овощами и фруктами. Все буквально опутано магией.
На потолке над растениями весит портативное солнышко, такое же, как
и в оранжерее.
Волшебный бункер – догадываюсь я. Мне
предстоит жить здесь, если королевство согнется под давлением
неприятеля. Ужас!