О том, что такое оружие я уже видел и видел, как оно действует,
я ему говорить не стал. Но зарубку на память всё-таки сделал. Авось
пригодится...
Мой первый боевой выход состоялся через четыре недели. А до того
— изматывающие до одури тренировки-учения. Как групповые, так и
индивидуальные — с Тайгером и Ситоном. Последний, к слову, меня
буквально достал своими придирками. И что, мол, энергет из меня
никакой, и в технике я совершенно не разбираюсь, и что допустить
меня к пилотированию бронеджетов и уж тем более супербота может
только умалишённый.
В ответ я только зубами скрипел и, как заведённый, повторял
стандартные манипуляции подготовки и технического обслуживания
имеющихся у ЧВК боевых механизмов.
Честно сказать, по сравнению с БШМ-3 «Бородач», на котором я
воевал в испытательном кластере директории Сол, здешние ББМ
выглядели не особенно сложными и продвинутыми. Единственное
отличие: их можно было использовать не только для боя, но и как
летающий транспорт.
В бронеджете могли поместиться восемь бойцов в полной
экипировке, в штурмовых бронескафах, с соответствующим вооружением.
Супербот мог принять на борт уже два десятка, плюс в нём имелся
отсек для средств усиления. Правда, чаще всего, как я понял из
объяснений Ситона, в этот отсек загружали не «пушки и танки», а
продовольствие и расходники. А на обратном пути, по окончании
миссии, в него сваливали те ништяки, которые удавалось намародёрить
во время боёв и зачистки местности.
Большинство миссий, на которые подряжались «релы» (так на
жаргоне звали в пространстве кромки бойцов ЧВК «Айрелл»), длились
недолго — от пары суток до пары недель, а иногда и вообще лишь пару
часов. Именно столько, как правило, хватало, чтобы добиться нужного
результата.
За результат платили, по местным меркам, неплохо. За одну
операцию рядовому бойцу от щедрот заказчика перепадало, в среднем,
пять лардов. Да-да, именно «лардов», а вовсе не «тэрс», как можно
было подумать, поскольку вся плата шла исключительно налом, и
только потом, кто хотел, мог перевести эти маленькие серые шарики
на собственный «энергетический» счёт. А кто хотел настоящей
экзотики, обменивал их на дензнаки какой-нибудь из планет, к
примеру, той же Крайоны. Иногда, как мне объяснили, это было
действительно выгодно.
Инструктор Тайгер и зампотех (он же, по совместительству,
навигатор) Ситон получали по полторы доли «сверху», а Айрелл, как
глава ЧВК (которого чаще называли не командиром, а «капитаном», по
аналогии с флибустьерами), — три дополнительных доли. Кроме того,
двадцать процентов полученной от заказчиков суммы шли в «общий
фонд» и хранились в сейфе у капитана. Накладные расходы
рассчитывались отдельно для каждой миссии и оплачивались всё тем же
заказчиком, пусть и не слишком охотно, поскольку в отдельных
случаях они могли в несколько раз превышать гонорар ЧВКшников.
Споры по ним бывали достаточно жёсткими, но как сказал Тайгер, в
убыток их «банда» никогда не работала и, если контрагент упирался,
контракт попросту не подписывался.