* * *
Де Вайс, пребывая в глубокой задумчивости, крутил в
руке кубок с вином. Рассказ барона де Кройля, приехавшего в его
замок вместе с графом де Раффом, выбил из колени немолодого
аристократа. Случившееся выходило за рамки понимания.
"Зачем уничтожать целую деревню? - в который раз
подумал герцог, - Не грабить, не уводить её жителей в свои
владения, а именно убивать?"
В этой истории было слишком много странностей.
Начиная с портала, следы которого обнаружил его кузен, и заканчивая
неизвестным разумным, похоронившим убитых. Создать портал для
быстрого перемещения сложно и затратно изначально. А если речь идет
о транспортировке целого отряда, то становится ясно, что печь идет
уже не о личных возможностях отдельного мага. Энергии для подобной
выходки требуется невероятно много. И один единственный одаренный,
каким бы могущественным он ни был, совершить подобное не может.
Ситуация осложнялась ещё и тем, что магов,
владеющих знаниями о порталах, было не так уж и много. Семеро на
весь континент. И ни один из них не стал бы устраивать резню в
забытой всеми богами нищей деревне.
Единственным объяснением мог бы стать артефакт,
создающий порталы, но... Даже если таковой и нашелся, то для его
использования потребовались бы сотни жертвоприношений. В Фернирском
королевстве на такое никто бы не пошел. А в других странах... Кто
знает? Не везде темных магов отправляют на костер.
Покосившись на кузена, де Вайс вздохнул.
Родственник расслабленно развалился в кресле, попивая вино. Весь
его вид говорил о спокойствии. И это после таких-то новостей!
Хладнокровию мага можно было позавидовать.
-Успокойся, - покосился мэтр на своего
родственника, - Излишние движения сейчас будут вредными и
опасными.
-С чего ты взял? - спросил у него герцог.
-От нас хотят именно действий. Полагаю, что вполне
конкретных действий. Вполне возможно, что на месте резни для нас
даже оставили какие-нибудь "случайные", - выделил он голосом
последнее слово, - следы противника. Скорее всего, расчет на то,
что мы ответим на атаку другой атакой, чем спровоцируем войну...
Просто эти самые следы обнаружить не удалось.
-Полагаешь, надо все проверить? Найти следы и
просчитать кому выгоден наш конфликт с владельцами следов?
-Тут и гадать не надо, - вздохнул маг, - Герцог де
Гризз. Открыто он не демонстрирует агрессии к нам, но его интересы
давно направлены как в наши края, так и на пути к трону...