- Ты сегодня мрачный, - заметил Арман
на ближайшем привале.
- Плохо спалось, - почти не солгал
Лорен.
- Понимаю. Я тоже редко хорошо
высыпаюсь. И все же телу нужен отдых, даже если считаешь себя
несокрушимым.
Лорен усмехнулся. Он был согласен с
Арманом: отдых нужен всем. Вот только несокрушимым себя не считал.
Наоборот, собственная уязвимость сейчас ощущалась как никогда.
Роберт сделал все, чтобы вытащить его из западни, а сам Лорен
понятия не имел, чем помочь брату. Он даже не мог узнать, что с
ним.
- А знаешь, в Арлетии уже настоящая
весна, - поделился Арман. – Здесь значительно холоднее. У нас давно
все в цвету. Моя средняя сестра обожает цветы, и вокруг нашего…
поместья повсюду клумбы.
Лорен отметил паузу в речи Армана, но
значения ей не придал.
- Сколько у тебя сестер? – спросил
он.
- Три. Я единственный сын. А у
тебя?
- У меня две сестры и брат.
- Наверное, хорошо, когда есть еще
брат кроме девчонок. Хотя, старшая из моих сестер отчаянная, любого
парня поставит на место.
- Моя тоже.
Арман и Лорен обменялись понимающими
взглядами. Сестры! Вечная тема во все века. Увы, времени на
разговоры у них не было, а дорога все вилась и вилась. И уже после
заката солнца впереди показались городские стены. Вот только стоило
подъехать ближе, как парней ожидало неприятное открытие: ворота
города заперты.
- Это еще что за новость? –
нахмурился Лорен.
- Может, постучим? – предложил Арман
и, взявшись за тяжелый молоток, подвешенный рядом, несколько раз
ударил по металлическому кругу на воротах. Звон пошел такой, что
захотелось заткнуть уши.
Однако стук возымел действие: в
воротах открылось небольшое оконце.
- После заката не пускаем, - рявкнул
седоусый стражник.
- Но почему? – спросил Лорен.
- Думаю, скоро узнаете, - расплывчато
ответил мужчина, и оконце закрылось.
- Странно это, - выдал Арман. –
Может, кроме разломов, происходит еще что-то, связанное с выбросами
магии?
- Возможно, - кивнул Лорен,
рассматривая ворота. И теперь он заметил то, на что сразу не
обратил внимания: длинные царапины, отпечатавшиеся на дереве и даже
местами на металле.
- Смотри, - указал он Арману, и тот
шагнул ближе.
- Скверно, - вынес свой вердикт, и
Лорен был полностью с ним согласен.
Ночевать под открытым небом не
хотелось ни одному, ни другому, однако и выбора не было.