- Ступайте, - сказал Холдон, тяжело
опускаясь в кресло. – Лавиния, успокой девочек, они напуганы.
Арман, мое решение на твой счет изменению не подлежит. Иди в свои
комнаты. И позови мне Бартоломью.
Искать наставника не пришлось: когда
Арман выходил из гостиной, его учитель уже направлялся туда. Он
выглядел бледным и грозным. Видимо, новости по дворцу расходились
быстро. Зато самого Армана удостоили лишь поклоном. Никаких укоров
и наставлений. Принц виновато опустил голову и прошел мимо
наставника. Он, как и обещал отцу, вернулся в свои покои. Здесь его
тут же окружила его свита.
- Арман, это правда? – испуганно
спросил Грегори. – Наше посольство растерзали темные?
- Да, - ответил принц. – Они порталом
прислали нам пять голов. Думаю, это значит, что от остальных
посланников не осталось и тел.
- Но там же был мой отец, - глухо
сказал Дан.
- Мне жаль.
Его друг, шатаясь, попрощался с
принцем и покинул комнату. Да, ему тяжело, но сейчас никому не
легче.
- И что будет делать король? –
спросил Николас. – Мы идем войной на Тиранор?
- Отец думает, - откликнулся Арман,
присаживаясь в кресло. – А еще он сказал, что разгонит мою свиту,
поэтому ступайте, не стоит злить его еще больше.
Друзья поклонились и вышли следом за
Даном, а Арман прикрыл глаза и пропустил воздух сквозь стиснутые
зубы. Он чувствовал себя обесчещенным каким-то неизвестным
Леодаром. Они предложили темным мир и получили пощечину. Больше
мирных переговоров не будет. Только поединок, и Арман был готов
положить конец темному магу из рода Леодаров, а потом… Потом,
возможно, и всему его роду.
Всю ночь Арман не спал. Стоило
закрыть глаза, как он видел мертвые головы, которые таращились на
него. Их губы шевелились, и в легкой дреме принц различал:
- Свет должен выжечь тьму. Свет
всегда выжигает тьму.
Но что бы это значило, Арман не знал.
А утром его пригласили в тронный зал. Дворец оделся в траур по
представителям посольства: повсюду царил фиолетовый цвет беды. В
тронном зале столпились испуганные придворные. Все ждали решения
короля. Тут и там слышались призывы к кровопролитию.
Но вот появилась королевская чета. Их
величества, тоже в трауре, ступали медленно и чинно. Когда они
достигли тронов, король заговорил:
- Мои подданные, как все вы знаете,
нами было отправлено посольство в Тиранор, чтобы установить
добрососедские отношения. Но вместо того, чтобы принять руку
дружбы, темные погубили лучших наших магов, цвет королевства. Мы не
оставим это безнаказанным, однако, чтя магический договор Верфальта
и Леодара, не станем проливать реки крови. Через четыре года мой
сын Арман, как и полагается, сразится с Леодаром и победит, лишив
Тиранор его мощи еще на сто лет. А пока мы прекращаем всяческие
дипломатические отношения с Тиранором и закрываем границы. Темным
магам отныне запрещено находиться в Арлетии. Любые сделки с
темными, торговые или иные, также под запретом. Любые поставки
товаров в Тиранор будут прекращены.