Впереди замаячил просвет между
домами. Арман миновал его и очутился на смотровой площадке. Отсюда
город был как на ладони. Вдалеке виднелась черная кромка воды. Там
несло свои воды море. Даже здесь чувствовался запах соленых волн.
Арман замер в ожидании.
- Ты пунктуален, - раздался голос у
него за спиной.
Маг обернулся и увидел юношу его же
возраста. Темного, как пить дать. Длинные темные волосы спускались
почти до лопаток – так уже давно не носили. Да и одежда напоминала
наряды с древних церемониальных портретов, однако Арман видел, что
и сам одет так же.
- А ты опаздываешь, - весело ответил
он.
- Я устал ждать и решил
прогуляться.
- Отговорки, - рассмеялся Арман. Они
с этим типом были приятелями? Он уже был готов поверить в это,
когда темный проговорил:
- На этот раз сражаемся до
смерти.
- Само собой.
И раньше, чем прозвучали последние
звуки, темный атаковал. Арман быстро увернулся от заклинания, его
руки вспыхнули светлым сиянием, и он создал пульсар до того яркий,
что его самого ослепило. В реальности ничего подобного Арман не
умел. Да, его магия была сильной, однако сейчас ему было страшно
даже смотреть на то, что светилось в руках, а после полетело в
грудь врага.
Они закружили по смотровой площадке:
две тени, мечтающие о том, чтобы убить друг друга. В который раз?
Уж точно не в первый, Арман предельно это чувствовал и
подготовился, чтобы поединок стал последним. Сначала он выматывал
противника мощными атаками, затем пошел на хитрость: сделал вид,
что устал, и допустил несколько досадных промахов. Мелких, но
способных намекнуть врагу, что перед ним легкая добыча. И темный
повелся: атаковал во всю мощь редким видом проклятия. Оно черным
облаком полетело в Армана, а он в последний миг уклонился, все
озарила светлая вспышка, и…
Он проснулся. За окнами брезжил
рассвет. Все тело ныло, словно принц действительно сражался, а не
отдыхал. Странный сон… Слишком реальный, навевающий тяжелые думы.
Кто был его противником? Возможно, это просто последствия недавнего
происшествия, которое впечатлило Армана больше, чем он бы хотел
признать.
Принц поднялся, позвал прислугу.
Привычный утренний церемониал: умывание, одевание. Ничего, с чем он
не смог бы справиться сам, но наследнику престола не полагалось
проявлять своеволие и лишать слуг возможности позаботиться о нем.
Арман привык и не перечил. Просто позволял вертеть себя, словно
куклу, а иногда и чувствовал, будто становится игрушечным,
ненастоящим.