Стоило Арману появиться в столовой,
как следом пришли и его родители. Отец казался задумчивым, мать –
веселой и счастливой. Арман сел по правую руку от отца, матушка –
по левую. Дальше разместились сестры. За ужином не говорили о
делах, зато это не мешало сестрам щебетать без умолка, а Арману
раздумывать о свидании с Беатрис. Зато, стоило слугам подать
последнее блюдо, отец приказал девочкам после десерта идти к себе,
а Арману присоединиться к родителям в белой гостиной.
Белая гостиная носило свое имя из-за
светлых стен и белоснежной с золотом мебели. Арман любил тут
бывать. Комната казалась изысканной, величественной, но при этом
уютной. В центре расположился круглый столик, у стены – большой
камин работы лучших мастеров Арлетии, напротив – белый рояль, на
котором любила играть матушка, когда у нее было хорошее настроение.
Были здесь и большие удобные кресла, на которых и разместилась
королевская семья.
- Что-то случилось, супруг мой? –
спросила встревоженно королева Лавиния, когда в комнате остались
лишь они втроем.
- И да, и нет, - угрюмо ответил
король Холдон, подкручивая начинавший седеть ус. – У нас так и не
появилось младшего сына, Лавиния. В случае, если в бою с Леодаром
что-то пойдет не так, Арлетия останется обезглавленной.
- Что может пойти не так, отец? –
возмутился Арман. – Я справлюсь!
- Даже не сомневаюсь, сынок, -
ласково сказал Холдон. – И все же тревожусь за твое будущее.
Возможно… Возможно, поединка можно избежать. Утром я отправлю
посольство в Тиранор.
- Как? – Королева ахнула, прижав
ладони к высокой груди. – Это же верная смерть!
- Нет, Лавиния. Тиранор пока держится
в стороне, не проявляет никаких враждебных намерений. Возможно,
брак нашей дочери Асии и старшего сына короля Тиранора станет
основой для перемирия между нашими державами. Уверен, король
Тиранора Валентин также не хочет потерять своего сына, как и мы
Армана.
- А Асия? Вы подумали о ней, дорогой
супруг? – не унималась матушка, пока Арман пытался осознать
услышанное. – Ей придется поехать к темным! Стать заложницей!
- Женой! – рявкнул отец. – И
королевой, потому что престол Валентина унаследует его старший сын.
Юноше исполнилось восемнадцать, он вполне может жениться на нашей
дочери.
- Но ей всего пятнадцать!
- Пока пройдут переговоры, и
шестнадцать исполнится. Ты стала моей супругой в семнадцать,
разница невелика.