В комнате царила тишина. Арман
вымылся, упал в кровать и уснул так крепко, что не проснулся бы,
даже если бы его попытались вынести. А едва начало светать, он
собрал свои скромные пожитки, захватил честно заработанные монеты и
пошел за лошадью. Солнце озарило небосвод, когда Арман выехал из
негостеприимного городка.
«Ничего, впредь буду умнее», - сказал
себе принц.
Так он не то что Леодара не отыщет,
но и голову потеряет! Однако вопрос, куда направиться дальше, никто
не отменял. В ближайшей деревушке Арман выбрал приличный на вид
дом. Рядом с ним играли дети, чуть поодаль за ними коршуном
наблюдала мать. Именно к ней и направился принц. Светлая женщина
смутилась бы, увидев незнакомца, а темная только окинула его
пристальным взглядом.
- Доброе утро, госпожа, - сказал
Арман, улыбаясь. Он привык, что его улыбка обезоруживала всех и
каждого, но женщина сильнее нахмурилась.
- Ступай своей дорогой, светлый, -
недобро сказала она.
Принц вспомнил, что забыл накинуть
капюшон. Идти дальше? Или…
- Можно задать вам всего один вопрос?
Я исследователь, занимаюсь участившимися землетрясениями. Скажите,
не ощущалось ли поблизости чего-нибудь подобного?
- Последние новости о землетрясении
долетали из Хоршида, - все же ответила темная. – Это отсюда на
север, где-то дня три пути.
- Благодарю, - кивнул ей Арман и
продолжил путь.
Наверное, теперь мамаша будет
отмывать детей от его взгляда мылом. От этой мысли стало весело, и
Арман какое-то время шел пешком, ведя лошадь под уздцы. Он
насвистывал приятный мотив, и казалось, что все не так плохо.
Подумаешь, деньги украли! У него есть руки и ноги, заработает. А
еще магия, это всегда хорошее подспорье.
Днем принц остановился в придорожном
трактире и перекусил наваристой похлебкой, отдав одну монету из
заработанных на рынке. Затем спросил, не нужна ли в чем помощь. Ему
указали на кипу скопившейся посуды, и стоило хозяйке трактира
удалиться, как Арман призвал магию. Тарелки сами полетели в воду,
затем окунулись в мыльную пену, снова в воду, а после выстроились
на столе ровными стопками. Арман получил еще пять монет,
почувствовал гордость собой и поехал дальше.
Заночевать пришлось в небольшом
перелеске. Принц развел костер, расстелил свой плащ и какое-то
время лежал, глядя на огонь. Он думал о доме, об отце. Наверное,
король Холдон страшно зол на самоуправство сына, однако у Армана
просто не было выбора: время не желало ждать. О, нет! Оно
стремительно летело, оставляя после себя лишь воспоминания.