Она не успевает ответить, потому что случается то явление природы, которое можно смело назвать «роковым» - начинается дождь. Причем буквально за минуту, без единого намека, над нашими голами сначала ударяет гром, потом ярко вспыхивает ветвистая, как нейрон, молнии, и сразу - поток ледяной воды.
Дюймовочка сперва вскидывается, а когда молния ударяет еще раз, очень по-детски втягивает голову в плечи.
Испугалась?
Я степенно снимаю пиджак, накидываю его девочке на плечи (с ее ростом он болтается чуть ли не в районе колен), почти официально приобнимаю за плечо и подталкиваю спрятаться под навес какого-то давно закрытого подъезда. В этой части города, хоть она и центральная, много старых домой, которые уже давным-давно сдаются под офисы, но все еще представляют архитектурную ценность, так что их, к счастью, не уродуют современной безвкусной реставрацией. Мне по душе монотонная барабанная дробь ливня по ржавому медному козырьку.
— Юпитер - как бог грома, - смахивая со щек потеки от дождя, говорит Ника. А когда очередной громкий раскат как будто подтверждает ее наблюдение, поплотнее запахивает вокруг себя полы моего пиджака.
— Никак - как богиня победы? - подсказываю я.
— У меня, увы, пока нет абсолютно никаких побед, - тушуеся Дюймовочка, но эта искренность так свежа, что я глотаю ее, словно снимаю вишенку с изысканного десерта.
Все-таки, не зря обратил на нее внимание. При всей внешней простоте, где-то под этой непритязательной оберткой может скрываться потенциал роста во что-то… более съедобное.
— Мне кажется, вы лукавите насчет отсутствия побед, - говорю довольно степенно и спокойно, потому что в эту минуту именно так себя и чувствую. Приятное ощущение покоя, когда все и вся как будто нарочно подыгрывают моему меланхоличному настроению.
— Мне кажется, вы меня совсем не знаете, чтобы так категорично заявлять о моем лукавстве. - Ника почти идеально отзеркаливает и мою интонацию, и мой полунамек на снисходительность.
Определенно, я не ошибся.
Следует запомнить на будущее - во всем, что касается женщин, нужно доверять голосу интуиции.
— Ну во-первых, очаровательная победительница Ника, - я поворачиваюсь к ней всем корпусом, закладываю руки в карманы брюк и «включаю» именно тот взгляд, от которого у женщин самопроизвольно возгораются щеки, - я употребил слово «кажется», что само собой исключает любую категоричность.