— Сознание Вселенной... Еще лучше. Переплюнуть такое могли
только денсорин, решившие для переговоров с разумом Жнецов,
отправить им навстречу всех своих детей. Предварительно их
умертвив, конечно же.
— Ты верно вспомнил про денсорин, — кивнул Дан. — В вашем цикле
они были наиболее развиты, их технологии достигли уровня, на
котором можно регистрировать псионическую энергию и производить
некоторые манипуляции с ней. Этим Жнецы и воспользовались —
одурманивание подействовало на денсорин сильнее, чем на прочие
виды.
— То есть Вселенная и в самом деле разумна?
— Я не уверен, насколько Вселенная сознательна. Но психическая
энергия некоторых разумных видов сливается в единое целое после
смерти и части этого единого целого потом наполняют вновь рожденные
смертные оболочки, — ответил Дан. — Когда-то хранители и вы,
протеане, являлись частью этой системы, сейчас ваше место заняли
азари. И именно из-за этого вы могли быть собраны для построения
Жнеца. Ваша психическая энергия не имеет индивидуальности в полной
мере при жизни и почти полностью обезличивается после смерти.
— Вы - не родившийся Жнец, — вмешался в разговор Торианин.
— Мы... жнец? — неверяще переспросил Явик.
— Не родившийся, — поправил Дан. — Это произошло в тот момент,
когда технология конверсии была менее совершенна. Сбор одного
доминирующего в Цикле вида, его генетического материала и духовной
энергии, оборвался в критической стадии. Сформированное ядро
психической энергии сохранилось, но материальный носитель вместе с
памятью были уничтожены.
Дан прикрыл глаза. В памяти пронеслись картины прошлого. Долгая
битва на орбите пылающей планеты. Вспышки взорвавшихся реакторов
кораблей, алое зарево выстрелов Жнецов. Резкий треск и шум на
сенсорах, помутнение сознания из-за близкого гамма-всплеска. Поток
энергии выжигает сначала чувствительные датчики, внешние системы, а
потом и экранированное ядро и само металлическое тело. Последнее,
что он зафиксировал — это исчезающие во вспышке сверх-новой Жнецы.
После этого они скорректировали тактику и при жатве вели контроль
звезд в собираемых системах для предотвращения искусственного
коллапса. Подобное удавалось повторить нечасто.
— Эволюция разумной жизни в условиях насыщенной нулевым
элементом экосистемы, как правило, приводит к развитию врожденных
биотических способностей. Кроме колебаний темной энергии, нулевой
элемент может приводить к частым квантовым коллапсам и притяжению
психической энергии нерожденного Жнеца. Она насыщает живые существа
и способствует быстрому развитию их разума, — добавил Дан. — Из-за
этого наиболее подходящие для конверсии биотически развитые виды
стали непригодны для создания новых Жнецов. И из-за воздействия
психической энергии они быстрее развивались и, как правило,
становились доминирующим видом в новом Цикле. Под их давлением
другие виды не могли захватить большие территории и их численность
была меньше, это тоже снижало урожай Жнецов.