Эти ехидные слова немного задели ее. Да ее даже не предупредили,
что намечается какая-то серьезная встреча! Она добиралась до
Святилища на перекладных и вообще могла опоздать хоть на сутки. Но
вместо слов Райдер только наградила говорившего тяжелым взглядом.
Это был человек. Мужчина с крючковатым носом, холодным взглядом,
смуглой кожей. У него были короткие седеющие волосы, залысины и
глубокие морщины — несмотря на все чудеса генной инженерии, возраст
давал о себе знать. Даже имея деньги, люди все еще не могли купить
себе бессмертие. А Доннел Удина, посол Альянса систем, деньги
определенно имел.
Да, это был именно он. Триша видела это лицо в экстранете. Пусть
сейчас Удина был одет не в официальную форму дипломатического
корпуса, а в обычную повседневную одежду, но узнать его все равно
не составило труда. Вот несколько человек, его помощников, Райдер
уже видела впервые. Ну, это и не удивительно. Напротив людей за
столом находились кварианцы. Их облик был более привычен, чем у
оставшихся за дверьми солдат. Обычные легкие скафандры с минимумом
бронирования и гермошлемы с широким панорамным остеклением. За
синеватыми масками тускло мерцали устремленные на новоприбывших
глаза. Кто-то из них должен был быть адмиралом, но вот так сходу
опознать его Патриция не смогла. Зато вот та невысокая девушка,
голову которой укрывает пурпурный капюшон, кажется знакомой. Та
кварианка с «Нормандии»? Ее недавно вспоминали. Тали’Зора, дочь
Раэля’Зоры. Это что же такое? Блат в кварианском флоте?
— У нас же здесь свободный регламент, зачем вспоминать о
пунктуальности, — хрипло ответил Удине Заин, уверенно шагая во
главу стола. — Знакомьтесь, если еще не знакомы. Дан вас Недас нар
Таси — представитель, так сказать, корпоративного сегмента
человеческих миров. И Патриция Райдер — представитель Инициативы
«Андромеда».
— О, вот, кстати, можете пообщаться с виновником загруженности
верфей, — кивнул в сторону Райдер Удина. — Благодаря ковчегам
Инициативы, даже проекты Альянса были сдвинуты вправо.
Райдер неловко прочистила горло, усаживаясь в предложенное ей
кресло. Неловкость она испытывала при этом не от претензий посла, а
от того, что собиралась сделать.
— Сэ-эм, — мысленно позвала она.
— Слушаю вас, мисс Райдер, — услышала она почти мгновенный
ответ.