Конечно, и ВКС досталось. Так, например, «Эней» был настолько
поврежден, что ремонтировать его просто не имело смысла. Большая
часть экипажа погибла, в том числе и капитан Риплева, на похоронах
которой мы только что и присутствовали.
Она была отличным офицером, умелым наставником, а главное ‒ меня
с ней связывало нечто большее, чем просто дружба, но все уже
позади.
Капитан исчезла, как и часть ее офицеров. Попадание по кораблю
из плазменной батареи привело к тому, что корабль превратился в
груду металлолома, а часть экипажа уже никогда не могли «вернуться»
– они были испепелены вместе со своими клон-чипами…
Досталось и Рамбо. Он пережил эту бойню, именно он в начале
противостояния смог организовать людей, отбить пленных, накопить
достаточно сил, чтобы ударить по корпоратам и, в конце концов,
благодаря его таланту и умениям мы смогли выжить и дождались
прибытия основных сил ВКС.
И сейчас мы направлялись в госпиталь, где в одной из
реабилитационных капсул в медгеле и «плавал» наш бравый
полковник.
Направлялись, но не дошли.
Полковник Торм перехватил нас на полпути.
***
Я еще раз просмотрел фотографии и документы, которые Торм мне
переслал.
– И что же получается? – наконец, спросил я. – Чужие забрасывают
к нам своих диверсантов?
– И вербуют людей, – кивнул Торм, – уже известно о трех
группировках, так или иначе сотрудничающих с ящерами и жуксами. О
«РоботЭкс» вы и сами все знаете…
– Это да, – кивнул я, – до сих пор не могу понять, что такого
можно было предложить могущественной корпорации, чтобы она
согласилась стать изгоем и…
– Еще большее могущество, – перебил меня Торм, – и изгоем
«РоботЭкс» стали не потому, что так хотели, а потому что их планы
были нарушены. Если бы все пошло так, как они хотели, то изгоями бы
стали мы, ну а «РоботЭкс» новым правительством.
– Думаете, у них бы хватило сил устроить переворот во всей
Галактике?
– Им не нужно устраивать переворот во всей Галактике. Достаточно
это сделать на нескольких ключевых планетах. Всяким мелким аграрным
и провинциальным планетам глубоко плевать, кто сидит в метрополии и
где именно находится метрополия, ведь из них как тянули соки, так и
будут тянуть.
– Думаете, людям настолько плевать на Ассамблею? – удивился
я.
– Ты, Кураж, когда маленький был, помнишь, как тогда назывались
человеческие миры?