Ратибор метнулся к тому месту, где был Колобок, рухнул на колени
и попытался соскрести остатки его растекшегося теста.
— Что ж ты… — шептал суровый могучий воин, его глаза блестели от
слёз. — Ты не виноват… Ты же просто… хотел жить!
Но тесто растекалось под его пальцами, ускользая, как сама
жизнь.Он смотрел на них в полном смятении, его сердце сжималось от
боли, которую он никогда прежде не испытывал.
Призраки исчезли. В доме наступила полная тишина. Духи унесли с
собой свой голод, свою месть, а вместе с ней и душу маленького
Колобка, который спас всех ценой своей жизни.
Тишина и покой нависли над хижиной. Огонь медленно угасал, и
теперь казалось, что вместе с ним угасала и часть души тех, кто
остался в живых.
Тишина в доме была почти оглушающей. Только редкое потрескивание
углей пытавшихся поддержать слабое мерцание угасающего огня, и
порывистое дыхание людей сидевших прямо на полу напоминали, что
здесь недавно разыгралась трагедия.Никто из героев не двигался. Все
еще переживая жертву Колобка, они сидели, словно замороженные, в
том самом моменте, когда всё изменилось.
Зулейка медленно поднялась, её глаза всё ещё блестели от слёз.
Она посмотрела Ратибора перебирающего пальцами остатки Колобка на
полу — растекшееся тесто, снова ставшее безжизненным.
— Мы не должны были сюда приходить, — её голос был тихим, полным
горечи. — Я предупреждала, что этот дом был ловушкой. Но никто не
слушал!
— Никто не мог знать, что так случится, — глухо ответил
Хранитель, поглаживая древний амулет, который не смог защитить их
от древних духов. — Ты обвиняешь нас, но кто мог знать заранее, что
наш проводник приведет нас к своей смерти.
Ратибор, стоя на коленях у того места, где Колобок сделал свой
последний шаг, молча собирал его остатки в глиняную миску, почти
как ритуал, с каким-то странным уважением. Его суровое лицо было
покрыто каплями пота, а пальцы дрожали.
— Он пожертвовал собой, чтобы мы могли жить, — сказал Ратибор,
не глядя ни на кого. — Мелкий…, но он был сильнее нас всех.
— Сильнее нас всех? — Зулейка с горечью рассмеялась, её голос
дрожал от нервного напряжения. — Это ты так оправдываешь себя? Мы
все позволили ему умереть! Ты, со своим мечом, мог бы хотя бы
попытаться отвлечь духов! И ты тоже, Хранитель, со своими
бесполезными амулетами, ты просто позволил ему умере…