— Краткость — сестра таланта. В
общем, все неважное — выбрасывать, — ответил я. — Я был в таком
напряжении, что едва мог соображать. Все, что ты говорил, тут же
вылетало из головы.
—
Стресс явно не твое, превращаешься сразу в
"машу-растрепу".
— Растеряшу, — подсказал я как
правильно это говорить, а потом вдруг опомнившись добавил: — И ты
поаккуратнее со словами, иначе я опять убавлю твою громкость.
Каспер затих, а я глубоко вздохнул,
все еще ощущая напряжение в комнате. Все это напоминало кошмарный
сон, из которого я никак не мог проснуться. Я попытался успокоиться
и осознать, что только что произошло.
— Ладно, Каспер, — сказал я, стараясь
вернуть себе самообладание. — Что нам теперь делать? И в какую
историю ты меня втянул?
— Это
неважно, ложись спать, а я буду думать, — ответил
он.
Сколько бы я ни пытался убедить его,
что мне нужны ответы "здесь и сейчас", он продолжал молчать. Устав
от этой игры в "молчанку", я решил последовать его совету.
Утром мы с друзьями продолжили наш
путь. Дойдя до реки, Матильда неожиданно предложила остановиться
здесь на ночлег, что показалось мне странным, так как ранее она
утверждала, что ночевать мы будем только в гостиницах.
— Нам нужен паромщик, а его
расписания я не знаю, — объяснила она. — Если повезет, до ночи нас
перевезут на другой берег. Если нет, то здесь у берега безопаснее,
чем в лесу. Ну, я так думаю.
— Я пойду за хворостом, — обрадовался
Толик и поспешил прочь.
— Что-то не так? — спросил я
Матильду.
— За рекой деревня моей матери — я
очень волнуюсь, — ответила она, глядя вдаль.
— Так паромщика нет? И почему ты не
сказала правду при Толике? — уточнил я, не до конца понимая ее
тревогу.
— Толик боится, что я оставлю его и
останусь в деревне, — грустно призналась она. — В прошлый раз мне
даже жениха нашли, Ваню.
Она задумчиво устремила взгляд на
небо.
— Ты уверена, что это Толик боится, а
не ты? — спросил я, озадаченный ее странной игрой в
самооправдание.
Увидев, как Толик приближается с
охапкой сухих веток, она добавила:
— В деревне его не примут из-за
строгих правил. Поэтому я вернулась к нему в лес. Это дом его деда
Архыза. Как я могу его оставить?
— Может, парню пора взрослеть? —
предложил я.
— Без поддержки? — печально возразила
Матильда. — Я не против, но одному в том доме, без друзей и
знакомых — это жизнь отшельника! Я хочу, чтобы он устроился в
поселении и жил самостоятельно.