Демьян, один из гномов, посмотрел на
своего хозяина — иначе я и не мог его назвать. Он был не
командиром, а скорее владельцем этих жалких крыс. Эрпос кивнул, что
означало: «Покончи с ними». И в этот, казалось бы, критический
момент в центр выбежала Матильда, сжимающая в руках два топора.
— Бой должен быть честным и
справедливым. Вы обвинили моих друзей и убиваете их за веру в
добро, за дружбу, за стремление к справедливости. Я была наивной,
полагая, что вы примете меня как свою, и, как нищенка, искала у вас
приюта. Но больше я не хочу, чтобы меня ассоциировали с гномами. Вы
сделали все, чтобы я стыдилась этого! Я — эльф, я — ветер, я — кто
угодно, но не гном! Нападайте по одному или всем стадом, да, да —
стадом тупоголовых! Я буду сражаться до конца, не спрашивая, кого
мне щадить!
Гномы, которые нас держали, хотя в
этом и не было необходимости, смотрели на нее с испугом. Видимо,
они знали, насколько она опасна в бою. И тут она добавила масла в
огонь, сказав:
— Когда-то вы боролись за право стать
моими женихами, и знайте: я специально уступала некоторым из вас.
Сейчас во мне пылает гнев за моего брата и друга, которые не
струсили перед вами. Так кто же буду я, если отступлю? Бой за
свадьбу и бой за друзей — это разные вещи!
Не дожидаясь ответа, Матильда
ринулась в бой. Лежа на земле, я заметил, как гномы, казавшиеся
могучими, разлетаются под ударами ее топоров, словно куклы. Земля
вновь задрожала, и я увидел, как из нее в Матильду вливается
энергия, придавая ей сил. Те, кто осмеливались напасть, мгновенно
отлетали, разбитые ее оружием. Это было кровавое зрелище, а мы с
Толиком лежали под телами поверженных. Тяжелая ноша, но я не мог
удержаться от улыбки. Я наблюдал, как Матильда, стремившаяся быть
своей среди чужих, восстала за брата и сражалась насмерть с теми,
кто осмелился его обидеть. Толик приподнялся и тоже улыбнулся.
— Сестра, — произнес он, глядя на нее
с восторгом.
И в этот момент изнутри меня снова
начала струиться энергия, наполняя мои руки силой. Боль исчезла, и
я смог встать. Толик тоже поднялся, и вот уже втроем мы сражались с
остатками гномов. Казалось, что Земля отнимала у них силу и
передавала ее нам. Справедливость восторжествовала. Я был прав —
она не спит. Те, кто чтут Землю и ходят по ней, принимая ее дары,
должны помнить, что она может их и забрать. Ничто не дается просто
так, и везде есть баланс, и Земля решает, на чьей стороне быть.