Килл, не назвавший своего имени, скрипнул зубами, но промолчал. Улыбка Айминь Шэнли Урдо стала теплее, он снова повернулся ко мне:
— Не переживайте, Маргарита, решение о зачислении в этой академии принимает большая комиссия. Вам будет отказано в приеме только в том случае, если для этого будут действительно веские основания. — Он улыбнулся еще теплее и еще обаятельнее. И добавил: — Я прослежу за тем, чтобы к вам не отнеслись излишне предвзято. Встретимся на испытаниях!
***
К моему превеликому сожалению, стычка с киллом имела для меня свои последствия. Я тысячу раз прокляла этого надменного гаденыша, из всех абитуриентов выбравшего во враги именно меня, за безобразную сцену в холле. Увы и ах, но меня запомнили все. Однако, я не сразу это прочувствовала.
Мой снежный ангел-заступник покинул меня сразу же после того, как отошел в сторону яростно скрипящий зубами килл. Просто сочувственно улыбнулся, потрепал по плечу и пообещал, что мы еще обязательно встретимся во время учебного процесса, повернулся и растворился в разношерстной массе поступающих. А я осталась одна среди многоликой и многоголосой толпы, впервые за все время, что прошло после моего отъезда из дому, ощущая враждебный настрой окружающих. Казалось, на меня смотрят все без исключения в ожидании, когда же я оступлюсь, допущу ошибку.
Подавив желание поежиться, я огляделась по сторонам. Мне нужно было найти стойку регистрации и подать документы, чтобы стать абитуриентом и получить право сдавать вступительные экзамены.
От меня, конечно, не шарахались. Скорее, наоборот: старались ненавязчиво оттереть из очереди, когда я наконец нашла, где и кому сдавать документы. Приходилось зорко следить за очередностью. Но… Моя сосредоточенность сыграла со мной злую шутку.
Я двигалась, как приклеенная, за двумя девицами-игумарками, чтобы никто не смог оттолкнуть меня в сторону, занять мое место, как это случилось вначале, когда я только пристроилась в хвосте очереди. Тогда не успела я перевести дух и порадоваться, что нашла наконец, несмотря на молчаливое сопротивление окружающих, стойку, где регистрировали будущих абитуриентов-пилотов, как получила увесистый тычок в спину и отлетела к стене. Удар об обшитую пористым камнем стену получился довольно сильным, и я секунд тридцать трясла головой, в попытке избавиться от противного звона в ушах. А когда пришла в себя и попыталась вернуться на свое место в очереди, парни, за которыми я стояла, надменно заявили, что меня тут никогда и не было, и вообще, нечего наглеть и лезть без очереди. Мол, здесь все равны.