– Конечно, мы! – поддержал профессора Бобо. – Когда надо вступать?
– Можно прямо сейчас.
– Барсенька! – поднимаясь, торжественно произнес Бобо. – Мы с Нуком просим тебя принять нас в свою дружную компанию. Мы обещаем всегда любить и беречь тебя!
– И каждый день писать письма, – подсказал сияющий полосатый крошка.
– Непременно, – подтвердил Нук.
Глядя на улыбающегося полосатого крошку, Бобо вспомнил о подарке, о котором за всеми хлопотами отплытия совершенно забыл.
– Барсенька, – загадочным голосом произнес Бобо, – а ведь у меня есть для тебя подарок…
– Для меня? – не поверил тигренок.
– Конечно, – подтвердил Бобо. – Побудь здесь, я сейчас принесу.
Но полосатый крошка остановил его:
– Подожди, я же должен сначала привыкнуть…
Несколько минут Барсенька ходил по палубе, счастливо вздыхая, а потом осторожно спросил у Бобо, не в силах сдержать восторга:
– Большой подарок?
– Что ты! – наученный горьким опытом профессора ответил Бобо. – Если бы он был большой, я бы предупредил тебя заранее.
– Маленький… – упавшим голосом произнес полосатый крошка и отвернулся. – Тогда мне не надо!
– Почему?! – удивился в свою очередь Бобо.
Барсенька обернулся:
– Я знаю, что такое маленький. Это значит – все равно не хватит!
– Давай я принесу, – предложил Бобо, – а ты закрой глаза и посмотришь.
Барсенька согласился и крепко зажмурил глаза, а когда открыл их, то увидел перед собой пачку цветных фломастеров и красочный альбом для рисования.
– Это все мне? – выдохнул полосатый крошка.
– Тебе, – подтвердил Бобо. – Должны же мы с Нуком сделать скромный взнос в твою компанию…
Тигренок умчался в каюту. Там он разложил свои сокровища на столе и стал внимательно разглядывать фломастеры. Больше всех ему понравился желтый. Барсенька достал его и понюхал:
– Совсем новенький!
Полосатый крошка раскрыл альбом и тут же приступил к работе. Он нарисовал Солнышко, море, затем «Леду», похожую на утку, Бобо у штурвала и Нука. Все было очень художественно и красиво, кроме Ежика, который напоминал шарик репейника, но Барсенька был все равно счастлив.
Вечером «Леда» встала на якорь. Друзья поужинали и долго беседовали, а Барсенька, едва проглотив несколько ложек гречневой каши, умчался в каюту.
Вскоре Бобо пожелал профессору спокойной ночи и отправился зажигать сигнальные фонари, а Нук включил лампу под навесом и углубился в «Энциклопедию растений».