В следующий приход Сяо Яо сказал:
– Цзихуэй, прошло два дня. Все это время ты просидел без движения в глубокой медитации.
В ходе медитации я полностью утратил чувство времени, и по ее окончании ощущение собственного «я» вернулось ко мне не сразу. Придя наконец в себя, я обнаружил, что претерпел новую трансформацию. У меня значительно возросла способность к духовному восприятию, теперь я ощущал присутствие всех мастеров цигун, медитировавших в этих темных покоях до меня. Я мог прочитать их мысли и чувства, отпечатавшиеся в каменной кладке. Стены говорили со мной, передавали мне коллективную мудрость мастеров прошлого. Я внимал им, а они наблюдали за моей практикой. Они стали моими учителями.
На этом этапе практически каждый раз, как садился медитировать, я покидал тело и странствовал за пределами темной комнаты. Подобно орлу, воспарял я над монастырем и летел, куда гнали меня капризные ветры.
Однажды меня принесло к реке Сян, и я наведался в родной город. Я пролетал над «Исо», котельной, родительским домом, школой и стадионом, где я выступал на соревнованиях по барьерному бегу.
В другой раз я кружил высоко в небе над другим городом. Хотя я никогда не был в нем прежде, он показался мне смутно знакомым, и я снизился, чтобы посмотреть поближе. Приземлился я возле каменного моста с деревянной крышей, перекинутого через неширокую речку. У воды женщины в широкополых бамбуковых шляпах стирали одежду и белье на плоских камнях. В полях чуть поодаль желтела пшеница. Стояла осень. Я вошел в город через главные ворота.
Улицы оказались узкими, дома построены в стиле, который был в моде тысячу лет назад. Я шагал по людной улице вдоль рядов прилавков. Торговцы продавали пищащих цыплят, разноцветные фрукты. Я остановился у небольшой закусочной и заглянул внутрь. Аппетитный запах коснулся моих ноздрей. На низких стульях сидело несколько человек в белых тюрбанах. Они уплетали лапшу, переговариваясь на малопонятном мне диалекте.
Затем я услыхал какой-то шум и обернулся. Четверо крепких жилистых мужчин несли на плечах паланкин. В паланкине восседал молодой горделивый вельможа. Прохожие выстроились по сторонам дороги, почтительно склонив головы. Я вгляделся в его лицо. Хотя внешне мы были совершенно разные, интуитивно я понимал, что он – это