— Кстати, мне всегда было интересно, чем ковены отличаются от
гильдий? — поинтересовалась Селеста, тревожно оглядываясь назад, на
рунный круг, с которого сходили всё новые и новые волшебники.
— Тем, что в гильдии вступают по дару или склонности при
получении кольца подмастерья, — пояснил Снейп. — В гильдии ты
можешь просто числиться, можешь брать заказы из общей базы, но
отдавать за это часть платы, можешь активно участвовать в её
политике. Гильдии, по сути своей, — глобальные международные
организации, не подчиняющиеся никому. Ковены же — явление более
локальное, местечковое, я бы сказал. И туда может вступить вообще
любой волшебник, так как сферы деятельности ковена лишь косвенно
связаны с дарами, талантами и склонностями. Но здесь из кольца в
кольцо пробиться куда сложнее, чем в гильдии, а достичь верхнего
круга практически нереально. Кроме того, ковены обязаны платить
достаточно большой налог Министерствам тех стран, в которых они
существуют, соответственно, и плата рядовым членам урезается
значительно.
— Я не очень понимаю, как тогда ковены с Тёмной связаны? —
переспросил Таши, обновляя щиты, на которые всё сильнее и сильнее
давила окружающая толпа.
— Не все, только три лондонских. При вступлении в ковен обычно
приносится достаточно жёсткий комплекс клятв, которые практически
полностью подчиняют волшебника главе. Разумеется, здесь открывается
огромное поле для махинаций, особенно в незаконных сферах, — пожал
плечами Северус.
— А не соглашаться на эти клятвы нельзя, — понимающе протянула
Селеста. — Мне в своё время очень повезло вовремя исчезнуть из поля
зрения их вербовщиков.
— Погоди, а как ты-то относишься к сферам их деятельности? —
нахмурился Таши.
— В Британии зельеваров в последнее время всё меньше и меньше, —
невесело усмехнулся Снейп. — Часть вообще предпочитает покидать
страну при получении статуса подмастерья, остальные давным-давно
прикреплены к определённым предприятиям или семьям. Но зелья-то
нужны всем, а ковенам тем более. Перспективный подмастерье, ещё не
набивший руку на изготовлении, к примеру, полироли для мётел —
весьма выгодное приобретение.
— Да уж, — поёжилась Селеста.
— Вернусь туда, откуда начал. Падре руководит лондонским ковеном
торговцев. Теоретически это аналог отделения Ганзейского торгового
союза. По факту законопослушные купцы и лавочники — только
прикрытие для карманников, взломщиков, воров, контрабандистов,
торговцев запрещённым товаром и других нелегалов.