Тайхарт выпустил ауру, собираясь заключить стрелка в поле из
Тьмы, но это не сработало. Бегущий человек был невосприимчив к
магии, любое воздействие проходило насквозь, не задевая мельтешащую
белую тень.
Тайхарт плотнее сжал зубы и рванул вперёд. Если не магия, то меч
мог решить проблему.
Атакующий только этого и ждал. Когда Асэми осталась без охраны,
он резко сменил направление и прыгнул к малышке. В ловких руках
человека в маске оказался короткий прямой меч. Он взмахнул им
и…
Тайхарт воткнул в землю свой клинок и рявкнул заклинание. Дёрн,
дорога, свежие пни, опоры входа в шахту — всё вокруг вздыбилось и
изменило своё положение. Воздух наполнился треском и воем
материи.
Человек в белом пошатнулся, удар его меча прошёл мимо цели, но
он лишь отступил на шаг и снова замахнулся.
Тайхарт не успевал прийти на помощь, времени не было даже на
новое заклинание.
Облачённый в рогатую маску человек высоко занёс своё оружие, но
не ударил. Клинок выпал из его пальцев, а сам он пошатнулся и
повалился на изуродованную магическим взрывом землю.
Асэми стояла возле расщепленного дерева. Её руки и ноги дрожали,
тонкие пальчики сжимали рукоять окровавленного меча, которым она
только что проткнула убийцу в рогатой маске.
Вид трясущейся Асэми вернул Тайхарту власть над своим безумием.
Он подбежал ближе, осторожно осмотрев ученицу.
— Ты в порядке? — с надеждой спросил он, хотя и сам еле стоял на
ногах. В могучей спине Тайхарта торчало девять стрел, пробивших
броню и добравшихся до плоти. Было чудом, что он вообще мог
говорить и дышать.
— Я… я его убила? — шепнула Асэми, так и не опустив свой
короткий, немного изогнутый меч-вакидзаси, который ей подарил
учитель.
— Надеюсь…
Убедившись, что жизни Асэми ничего не угрожает, Тайхарт тяжело
поднялся с колен и подошёл к поверженному врагу, чья грудь была
пробита клинком. Красное пятно расплывалось по белой накидке,
однако человек ещё дышал.
— Говори, кто ты такой?! — рявкнул Тайхарт, носком сапога
сбрасывая рогатую маску со странного убийцы.
Лицо нападавшего было совершенно обычным. Если встретишь такого
человека в толпе, то просто пройдёшь мимо. Таких как он сотни,
тысячи и миллионы в мирах Короны. Совершенная обыденность.
Так казалось на первый взгляд.
Вместе с близостью смерти к человеку в белом пришла и слабость.
Его магия начала развеиваться, а вместе с тем слетела и накинутая
личина. Под иллюзией обыденности застыло хмурое, перекошенное
злостью лицо, глаза были неестественно белесыми, словно у
слепого.