— Но если попробуешь обмануть меня, — сурово произнёс Тайхарт, —
то я уже не ограничусь лишь оторванными ногами. Надеюсь, это ты
зарубишь у себя на носу! А теперь покажи мне путь к лагерю.
Наведаемся к ним в гости.
Перед тем как двинуться в сторону лагеря бандитов, Тайхарт ещё
раз осмотрел поляну внимательным взглядом. Его взор упёрся в
магический кокон. Сидящая внутри защитного купола Асэми покраснела
и тихонько стучала в стенку, пытаясь привлечь к себе внимание.
— Что случилось? — спросил Тайхарт, сняв барьер.
Асэми покраснела ещё больше, переминаясь с ноги на ногу и теребя
свой рыжий хвост.
— Я в туалет хочу, — несмело протянула она. — Можно?
— О таком разрешения не спрашивают. Конечно, беги быстрее.
Асэми просияла и со скоростью молнии бросилась к ближайшему
кусту.
К Тайхарту подошёл беловолосый Мрак. Он посмотрел в спину
убегающей Асэми, а после перевёл взгляд на своего покровителя.
— Странно видеть такую компанию, — заявил Мрак, задумчиво
хмыкнув.
— О чём ты?
— Ты себя со стороны-то видел? Ты настоящая гора из мускулов,
убиваешь людей, не дёрнув и бровью, но при этом с
девочкой-зверолюдом ведёшь себя так, словно ты ей кровный отец.
— А с чего ты взял, что это не так? — спросил Тайхарт ледяным
тоном.
— Ха! — искренне рассмеялся Мрак. — У такого монстра не может
быть столь милого ребёнка. Это просто невозможно!
— Тебе язык мешает?.. Могу укоротить.
В этот момент из кустов выбежала Асэми и устремилась в соседние
заросли.
— Там змея! — на бегу пояснила она. — Я ещё не всё!
Мрак снова не удержал улыбки, наблюдая за этой сценкой.
Возможно, он вспомнил времяпрепровождение с собственными
детьми.
— Так почему ты путешествуешь с ней вместе? — спросил Мрак с
искренним любопытством.
— Она моя рабыня и слуга.
— Пф-ф! — недоверчиво фыркнул Мрак. — Себе-то не лги! С рабами
так не обращаются. Она дорога тебе, но почему?
— И сам не знаю, — честно признался Тайхарт. — Однако моё чёрное
сердце тает, когда я вижу взгляд её янтарных глаз. Эта малышка
словно огонёк, который освещает окружающую меня тьму. А потому дам
тебе один совет…
— Какой же? — полюбопытствовал Мрак.
— Не смей даже думать о том, чтобы использовать Асэми в своих
целях. Иначе я уничтожу всё, что тебе дорого!
Мрак не стал отвечать. Он прекрасно понимал, что Тайхарт не
шутит.
В этот миг Асэми вернулась на поляну. Заметив внимательные
взгляды, она удивлённо спросила: