— Повелитель, а кто такие «наложницы»? — спросила Асэми.
— Не грей свои ушки, когда взрослые разговаривают, — укорил ей
Тайхарт. — Да и знать тебе это пока рано. Лучше подумай снова о
еде. Садэо, обед уже готов? Если так, то накрой стол в отдельной
комнате особняка, чтобы занять этот хвостатый желудок на ножках на
часик-другой. Ты же понимаешь?..
— Конечно, господин.
— Тогда идём. А по дороге я хочу поговорить с тобой о будущем
этого места. Будь уверен, грядут большие перемены. Хочу, чтобы ты
одним из первых узнал о моих планах. В конечном итоге именно на
тебя ляжет основная работа.
Садэо внимательно выслушал мысли своего господина. По
обыкновению, на лице бывшего вояки не отобразилось и тени
эмоции.
— Вы хотите, чтобы ваши люди перестали грабить и угонять людей в
рабство?
— Для начала, — кивнул Тайхарт. — Окружающие нас деревни и так
бедны. Не стоит отбирать у них последнее и дальше, иначе крестьяне
просто вымрут или сбегут. Если корову доить по пять раз на дню, а
затем ещё отрезать от неё куски мяса, то она долго не протянет.
Думаю, сравнение вполне удачное.
— Я понимаю ход ваших мыслей, — кивнул Садэо. — Но изменить
устоявшийся порядок будет непросто. Как вы планируете прокормить
лагерь, если не отбирать еду у фермеров?
— Так же, как это делают все королевства. Мы установим над
деревнями контроль и обложим людей налогом. В обмен мы обязуемся
защищать их от других кланов. Мирные жители быстро поймут, что под
нашим крылом им теплее.
— Безопасность в обмен на налог… — протянул Садэо. — Получается,
что вы хотите создать своё государство?
— В будущем.
— И вы планируете запретить рабство?
— Не сразу, об этом будем думать позже. Для начала необходимо
заявить своё право на все соседние сёла, а после понемногу
расширять наши территории, поглощая всю северную часть острова.
— Другим бандитским кланам это не понравится…
— С ними я разберусь, — заверил Тайхарт, хищно улыбнувшись. — Но
сейчас для нас главное — создать образ меньшего зла. Если будем
проводить мягкую политику, то мнение о нас изменится. Люди из
окрестных сёл сами придут к нашему порогу, прося защиту. Пополнять
армию станет проще.
— Но прокормить сложнее, — вздохнул Садэо. — К тому же нужно
думать не только о еде. Где нам взять столько оружия, брони и
лекарств?
— А где вы всё это брали раньше?