Тайхарт стоял на дне огромной дымящейся воронки. Тело Асэми
лежало рядом, надёжно укутанное в непробиваемую пелену из Тьмы.
Пейзаж вокруг рачительно изменился. Кроме оплавленной земли, на
сотни метров вокруг не было абсолютно ничего.
— Перестарался, — буркнул Тайхарт, пошатнувшись.
Убрав меч, он склонился над Асэми и снял с неё защиту. Малышка
всё ещё прижимала руки к лицу, её плечи вздрагивали от плача.
— Всё хорошо, — успокоил Тайхарт. — Всё закончилось.
Слышишь?
— Они… они ушли?
— Можно и так сказать. Думаю, я изгнал их туда, откуда они
вылезли. Можешь сказать, что это было? Не бойся, я всё пойму,
просто ответь.
— По… Повелитель, вы теперь бросите меня, да?
— Что ты такое говоришь? Я не собираюсь тебя оставлять. Ты же
мой Огонёк, забыла?
Асэми усилием воли убрала руки от лица, взглянув на учителя. Её
глаза вновь вернули себе янтарный цвет, а кожа снова играла
румянцем.
— Но ведь я проклята! Они приходили за мной! Я… я… нехорошая,
сломанная!
— Вот ещё! — фыркнул Тайхарт. — Ты особенный ребёнок, это я знал
и раньше. А проклятье… его можно снять. Скажи мне, такое случалось
и раньше?
— Несколько раз, но тогда их было меньше. Меня продали господину
Мансу как раз после того, как узнали о проклятье. Даже хотели
сжечь, но побоялись. И когда меня везли в клетке, я тоже слышала
голоса…
— Так вот почему Манс так хотел от тебя избавиться. Старый лис
чуял неладное…
— Я приношу только несчастье. Повелитель, оставьте меня. Они…
они стали сильнее! Они убьют вас!
— Ты про тварей? Жуткие, да. Но моя магия сильна против них. Не
беспокойся, мы что-нибудь придумаем. И не смей ещё раз говорить о
том, чтобы я бросил тебя одну. Это практически оскорбление!
— Хо… хорошо! — Асэми последний раз всхлипнула и утёрла слёзы. —
А вы правда меня вылечите?
— Постараюсь, но мне нужно будет больше узнать об этом проклятье
и пообщаться с Личом.
Рядом послышался шорох, на краю воронки появился Мрак.
— Ого! — присвистнул он, оглядев разрушения. — Что тут у вас
произошло? Словно метеорит взорвался. Вы хоть в порядке?
— В полном, — заверил Тайхарт, поднимая Асэми на руки. — Идём в
лагерь, расскажу всё по дороге.
Тайхарт подошёл к дому, возле входа в который стояло два
странных существа. Ими оказались те самые «Берсерки», которыми
ранее хвалился Лич. Призванная нежить второго уровня мало походила
на обычные скелеты. Это были громадные воины, закованные в костяную
броню и держащие в руках чёрные мечи.