Лаппи привела Тайхарта в просторную комнату нижнего этажа
«улья». Вход был полукруглым, как и само внутреннее помещение.
Кроме узкой кровати внутри обнаружился стол, заставленный тарелками
с едой.
Асэми сидела на высоком табурете и что-то активно жевала.
Несмотря на угрозы Лаппи, на коже малышки не было синяков, а её
пальчики не казались сломанными. Во всяком случае, они ловко
хватали со стола всё новые пирожки.
— Пофффелитель! — вырвалось из набитого рта Асэми, звуки голоса
были заглушены наполовину пережёванной булкой.
Малышка спрыгнула с табурета и побежала вперёд, намереваясь
обнять учителя, но остановилась, увидев странный ошейник.
— Что-то не так? — спросила Асэми, быстро проглотив жаренное
тесто.
— Ты… ешь? — удивился Тайхарт.
— Д… да… меня тут вкусно кормят. Сказали, что вы меня скоро
заберёте, — голосок Асэми вдруг стал тише, она начала оглядываться,
с опаской посмотрев на людей, охраняющих комнату.
— Что последнее ты помнишь?
— Я сидела в доме дяди Лича, почувствовала странный запах. Мне
сразу же захотелось спать, а когда я проснулась, то уже была здесь.
Тётя Лаппи сказала, что вы велели перевезти меня сюда. И что скоро
меня заберут.
— Тётя Лаппи? — переспросил Тайхарт, приподняв бровь и посмотрев
на эльфийку.
— Да, — кивнула Асэми. — Она велела принести мне еду, пока я
жду.
— А у тебя ничего не болит? Тебя не били?
— Ой, да перестань! — вступила в разговор Лаппи. — Про синяки и
пальцы я сказала просто для острастки, чтобы ты не брыкал ногами,
когда я буду тебя приручать. Не стану же я бить ребёнка, да ещё и
рабыню. Я прекрасно знаю, какова жизнь у таких детей.
— Асэми не рабыня…
— А клеймо на её плече говорит об обратном.
— Повелитель, — произнесла Асэми, перейдя на шёпот. — Что
происходит, они враги?
— Тебя похитили из лагеря, чтобы принудить меня служить «тёте
Лаппи».
— Ой!
Асэми положила недоеденный пирожок обратно на стол, подошла к
Тайхарту и спряталась за его ногой. Глаза малышки смотрели на
тёмную эльфийку враждебно и с обидой.
— Ну и чего ты надулась? — спросила Лаппи. — Я же тебе помогла,
больше он не сможет тебе приказывать. Теперь я буду им управлять.
Пусть узнает, каково это — быть рабом.
— Повелитель хороший! Он мой учитель! Он не боится меня, даже
зная секрет! А ты злая!
— Вот же мелкая язвочка! — рассмеялась Лаппи. — И чего ты так в
него вцепилась? Неужели тебе нравится ему прислуживать?