– Олег! – крикнула женщина. – Твой племянник приехал.
– Сейчас, одну минуту! – послышался голос дяди откуда-то из-под
пола.
– Ох, опять он в своём подвале… – вздохнула она. – Спасает свою
драгоценную лабораторию.
Лабораторию? А вот это уже интересно.
– Спасает? – уточнил я. – От чего?
– На нашей улице почва очень влажная, в подвале постоянно
набирается вода. Да и сам видишь… – Катя пожала плечами, окинув
взглядом дом. – Живём мы не очень богато.
Не очень богато – это мягко сказано. Дом на ладан дышит. Если уж
мне придётся на какое-то время укорениться в Хопёрске, хорошо бы
немного облагородить это место. Хотя не уверен, что этот дом уже
что-то спасёт. Проще купить новый.
– Ага! – из дверного проёма, ведущего в подвал, бодро выскочил
мужчина средних лет. – А вот и Лёшка!
Дядя, сильно прихрамывая, подбежал ко мне и крепко обнял.
– Рад тебя видеть, племянник, – произнёс он. – Не думал, что ты
присоединишься к моему клубу изгнанных Мечниковых.
– Олег! – воскликнула Катя. – Ты чего? Он, должно быть, сильно
переживает.
– Нет, всё в порядке, – ответил я. – Что случилось, того уже не
изменить. Но ничего, в Хопёрске тоже нужны лекари. Будем поднимать
медицину в провинции.
– А мне нравится твой настрой, – закивал дядя. – Ну, проходи
скорее, должно быть, устал с дороги. Твой отец, честно говоря,
застал меня врасплох этим письмом. Не думал, что он пойдёт на такие
радикальные меры…
Дядя болтал без умолку. Судя по всему, он был младше моего отца
лет на десять. Энергии в Олеге Мечникове было хоть отбавляй, но моё
внимание приковала его правая нога. Перемещался дядя довольно
быстро, но хромал так, будто его конечность деревянная.
– Скажу сразу, чтобы между нами не было недомолвок, – перешёл к
делу я. – На работу я уже устроился, поэтому оплачивать своё
проживание смогу себе позволить.
– Ой, да брось! – отмахнулся дядя. – Хотя деньги лишними не
будут. Я буду очень рад, если ты поселишься с нами. Но если этот
дом тебя не устроит, я могу помочь тебе подыскать съёмное
жильё.
– Не будем торопить события, – сказал я. – Хотя с домом я тебе
помогу. Вижу, что…
Но договорить я не успел, поскольку входная дверь затрещала от
интенсивного стука. Катя вздрогнула и отскочила за спину дяди, а
тот замер, испуганно взглянув в прихожую.
– Мечников! – послышался низкий мужской голос. – Открывай дверь,
ублюдок! Последнее предупреждение уже было.