Алешка на облучке паро-телеги довольно осклабился. Хотя вроде бы, слышать не мог.
- Отвечай! Что делаешь! – пролаял полицмейстер, снова поворачиваясь к каббалисту.
Тот немедленно вытянулся во фрунт так старательно, что это отдавало издевкой, и пролаял в ответ:
- Грузим-железо-на-склад-ваше-благородие-господин-полицмейстер!
- Повыдуривайся мне тут! – под нос каббалисту немедленно был сунут кулак. – Я спрашиваю, откуда это железо взялось?
- К сожалению, я не могу ответить на этот вопрос, ваше благородие. – толпа снова колыхнулась и от склада к полицмейстеру протиснулся господин Карпас в сопровождении секретаря. – Мы и сами в недоумении! – искренне сказал он и развел руками.
- Хотите сказать, что пропавший драккар с железом сам к вам приплыл, разгрузил железо и уплыл? – взвизгнул Алешка.
– Право же, я ничего не хочу сказать вам, юноша. – любезно улыбнулся Алешке Карпас. – Но это, несомненно, наше пропавшее железо. - он указал на клеймо на боку ближайшей болванки. – И мы безмерно рады его столь своевременному… - он многозначительно покосился на Лаппо-Данилевского. - …возвращению! – и видно, опасаясь, что тот не поймет намека, мечтательно вздохнул. – Сразу же, как запустят дорогу, отправим его в Петербург.
Из груди Лаппо-Данилевского вырвался тихий рык, он метнул на Карпаса ненавидящий взгляд и тут же требовательно повернулся к полицмейстеру.
- Так-так-так! – подозрительно прищурился тот. – Это что ж выходит… Сперва виталийцы набегом приходят, да еще и с неположенной стороны…
- А есть положенная? – тихонько удивился Йоэль. – Парадный вход для набегов?
- И визитных карточек. А черный - для молочника и угольщика. – усмехнулся Митя.
- Тянет вас на дурную компанию, господин Меркулов-младший. То заговорщики, а то и вовсе – предатели. – полицмейстер одарил Йоэля многообещающим взглядом. – Потому как ничем, кроме предательского сговора с виталийцами я это вот объяснить не могу! – он пафосным взмахом руки указал на железо. – С чего бы иначе находникам вам добычу возвращать, коли вы, нехристи, с ними не в сговоре?
По толпе прошло волнение. Здоровяк в рабочей блузе, заляпанной мазутом, набычился и неприязненно глядя на Карпаса, прогудел:
- Ты гля, какие! Варягов на город навели? – и стиснул кулаки.
- Мужика мого с чугунки уволили! Все из-за истуканов их глиняных! – провизжал из задних рядов бабий голос.